"Амос Тутуола. Моя жизнь в лесу духов" - читать интересную книгу автора

все принимали меня за духа, потому что я выучил обычаи духов и вел себя как
дух от рождения, а язык духов знал будто собственный и тем спасался от
прохожих обидчиков, которые тысячами встречались мне на пути, но не
догадывались, что я человек, или принимали меня за родича.
Однажды вечером, около десяти, я незамеченно пришел в один город.
Горожане спали из-за сезона дождей, потому что дождь лил с утра до вечера,
как и полагается у них в Лесу Духов, когда подступает сезон дождей, и все
ложатся спать очень рано, но я слонялся по центру города в надежде найти
непотухший огонь, чтобы зажарить кусочек ямса, который выделил мне прохожий
дух за 10 увесистых ударов по уху - дешевле ямс в тех местах не добудешь,
потому что он там очень редко встречается, - и я надеялся отыскать огонь.
Я, значит, бродил, чтоб найти огонь, но был арестован как грабитель, а
не бродяга, потому что многие дома в этом городе кто-то ограбил на
предыдущей неделе и стражники приняли меня за грабителя, хотя мне хотелось
поджарить ямс, а про всякие грабежи я и слыхом не слыхивал. Но когда
стражники увидали мой ямс, некоторые из них стали меня держать, а другие
принялись избивать дубинками - за несчастный кусочек сырого ямса, который
достался мне совсем нелегко. Они избили меня дубинками и потом заперли в
Караульном доме, чтоб содержать под подозрением до утра, когда я предстану
перед судом за грабеж.
Но едва меня заперли в Караульном доме, я тут же скрылся под тучей
москитов, так что многие части моего тела никто не увидел бы даже и на
свету. Оказалось, что духи из этого города разводят и почитают москитов как
докторов, не селятся там, где москитов нет, и думают, что москиты очищают им
кровь. У них построены для москитов святилища, и они поклоняются им как
богам, а два раза в год посвящают им праздники. И если жители Москитного
города замечают, что тучи москитов уменьшились, они приносят им в святилищах
жертвы и объявляют священный траур до той поры, пока москитов не станет
больше.
Ну вот, а в одиннадцать часов утра стражники доставили меня на суд,
который собрался по моему случаю, но судья не стал задавать мне вопросы,
чтобы решить, грабил я или нет, а дал мне 16 лет заключения с использованием
тяжкого принудительного труда. И меня тотчас же отвели в тюрьму, где
преступники несут суровые наказания без сна и отдыха, или днем и ночью.
Старший тюремщик вызвал двух младших, и они принялись растапливать печь, в
которой мне предстояло отбывать заключение. Или, вернее, мне предстояло там
отбывать только дневную часть заключения - с пяти утра до семи вечера, -
пока не кончится мой тюремный срок. Потому что я был приговорен к наказанию
с использованием тяжкого принудительного труда, и от семи вечера до пяти
утра мне предстояло заготовлять уголь, чтобы поддерживать огонь в печи, куда
меня будут заключать на день. В общем, мне был определен срок без сна и
отдыха, как у них принято. Сами-то духи существа бессмертные, вот они и
думают, что другие - тоже, а поэтому часто приговаривают преступников к
разным срокам заключения в огне, как будто люди и животные звери могут
гореть, но оставаться живыми. У духов это обычное наказание.
Стражники быстро растопили печь и сказали, чтоб я приготовился к огню,
но, по счастью, во время моей подготовки тюрьму явился проверять Король,
потому что это был инспекторский день, и Король вошел незамеченно для
тюремщиков, а когда вошел, то увидел меня - я готовился к наказанию тюремным
огнем, и глаза у меня были, как у дикого зверя, когда он мучительно гонится