"Гарри Тортлдав. Ночь оборотней ("Джерин-Лис" #1)" - читать интересную книгу автора

попал в точку. Было бы ужасно неловко объяснять целой куче воинов, что
именно я решил сделать с дочерью их господина.
Элис состроила ему гримаску. Видно, уверена, что ей ничего не грозит.
Джерин вдруг задумался, а каково это - ни с того ни с сего довериться
человеку, с каким ты не виделся уже тысячу лет? Эта мысль крутилась в его
сознании подобно клубку шерстяных ниток в лапках котенка. Ему до сих пор не
верилось, что он поддался на уговоры и увез ее от отца.
Наконец солнце выбралось из-за горизонта, и его красноватый свет
растекся повсюду, словно вино, пролитое из огромного кубка гигантской рукой.
Призраки издали последний испуганный стон и вернулись в свои мрачные
логовища.
Время шло, никаких признаков преследования не обнаруживалось, однако
Джерина что-то беспокоило, хотя он никак не мог понять что. Дело явно было
не в местности. За исключением хребтов Хай Керс, уже вздымавшихся
темно-синей массой в нижней части южного сектора небосклона, эти земли ничем
особенно не отличались от его собственных территорий.
Луга сменялись лесами и, хотя вязы и дубы здесь встречались несколько
чаще, а сосны и клены реже, это не имело большого значения. Тем не менее
деревья подступали к дороге все ближе, и Лису это было не по нутру. К югу от
владений Рикольфа дорога являлась границей между землями двух враждующих
друг с другом баронов. Так говорили, но кто его знает, враждовали они или
нет. Как бы там ни было, однако, по мнению Джерина, участки, прилегающие к
обочинам, им следовало бы периодически расчищать. Чтобы не опасаться засад.
Один раз им встретилась небольшая речушка. Когда Вэн свернул к ней,
чтобы дать лошадям напиться и передохнуть, лягушки и черепахи посыпались с
мшистых камней в воду, точно так же как это бы сделали их собратья близ
Лисьего замка. Нет, подумал Лис, уставившись на встревоженную черепаху,
местность тут ни при чем.
И крестьяне тут тоже практически не отличались от его собственных
крепостных. Крошечные деревушки, домики с мазаными или просто плетеными
стенами, возле которых слонялся рогатый скот. Тощие цыплята бегали вокруг
лачуг и наскакивали, пища, на собак, те их не трогали и лишь огрызались.
Маленькие вихрастые огольцы-пастухи управлялись с овцами и коровами при
помощи палок, их сопровождали коротконогие бело-коричневые овчарки, каких
полным-полно во всех северных областях. Мужчины и женщины в выцветших
домотканых одеждах работали на полях так же усердно, как и их крепкие
лошадки.
Лишь подняв глаза повыше, Джерин вдруг осознал, что являлось причиной
его тревоги. Замки. Они стояли на многих холмах, но берега окружавших их
рвов большей частью осыпались и поросли кустами. А возле менее крупных из
них, на расстоянии полета стрелы, даже порой красовались целые рощи
деревьев, под сенью которых вполне мог укрыться вражеский вооруженный отряд.
Не было никакого желания просить пристанища у таких глупых баронов. Те
немногие, что встречались им на тракте, наводили тоску. Их колесницы,
покрытые позолотой и щедро украшенные инкрустациями из ярких камней, явно ни
разу не побывали в бою. Доспехов тут тоже, похоже, никто не носил. Все
господа были в обычном платье. А на редких кирасах, которые все же нет-нет
да и попадались, поблескивали всякие шишечки и завитушки из бронзы. Очень
красиво, но совершенно непрактично. Просто ловушки для вскользь летящих
вражеских копий и стрел.