"Гарри Тортлдав. Ночь оборотней ("Джерин-Лис" #1)" - читать интересную книгу автора

крепостными, как со скотом, не успеет и глазом моргнуть, как потеряет все
после первого же недорода. Так что обращайся с ними повежливее, дурак.
Когда они наконец сделали привал на ночь, Джерин свернул курице шею и
выжал из нее кровь в вырытую в черной почве ямку.
- Это - бродячим духам, - пояснил он. После чего ощипал птицу,
выпотрошил и насадил на вертел, чтобы запечь над бивачным костром.
- Главное, чтобы им после этого не захотелось попробовать нашу кровь, -
заметил Вэн. - Да, капитан, на равнинах Шанды призраки обладают нешуточными
клыками и не боятся огня. Лишь шаманы кочевников в силах держать их на
расстоянии, да и то не всегда. Особенно когда большинство лун не светит.
Нехорошие там места.
Джерин не усомнился в его словах ни на йоту. Места, способные внушить
беспокойство столь бравому малому, действительно нехорошие, их следует
избегать.
Кинули жребий, кому первому нести караул. Не прошло и нескольких
секунд, как Вэн уже повалился на свое спальное место и раскатисто захрапел.
Джерин в быстро сгущавшихся сумерках наблюдал, как серпики Тайваз и Мэт
следом за солнцем спускаются к горизонту. Когда они скрылись, взошла полная
Нотос. В ее слабом тускло-сером свете и леса, и поля стали казаться чем-то
несуществующим, нереальным. Вокруг пищали и жужжали ночные букашки. А когда
от костра остались одни угольки, появились и призраки.
Как и всегда, глаз не мог уловить их очертания, они ускользали прочь,
словно прямой взгляд давил на них. И опять возвращались к лужице крови,
будто громадные навозные мухи. Вскоре сознание Джерина заполнил гул их
голосов. Некоторые что-то выкрикивали на таких древних языках, что даже их
названия уже позабылись. Других он почти понимал, но не мог различить слов.
Один шум и горестные стенания об утраченном счастье.
Он знал, что стоит ему попытаться схватить хотя бы одну из порхающих
вокруг теней, и она просочится сквозь пальцы. Словно туман. Ведь они
представляли собой лишь мертвенно-бледные подобия чего-то живого. В
благодарность за принесенный дар - кровь - призраки старались дать щедрому
человеку полезные, на их взгляд, советы, но в голове Джерина все это
сливалось в немолчную какофонию, родственную вою ветра. Если бы он не
откупился от них и сидел без огня, они наверняка свели бы его с ума.
Он пробыл на посту до полуночи, глядя на звезды, полную Нотос и едва
заметные очертания духов, пока Эллеб, от медного диска которой осталась лишь
половинка, не выдвинулась из-за полоски темнеющих на горизонте лесов. За это
время его никто не побеспокоил: мало находится смельчаков, рискующих
путешествовать ночью.
Вэн проснулся мгновенно. Бывалый воин, что тут говорить.
- Духи сегодня особенно беспокойны, - пробормотал, засыпая, Джерин.
И пробудился от вопля Вэна. Столь громогласного, что он подскочил. И,
пытаясь открыть глаза, пробормотал:
- Такое ощущение, будто моя голова набита песком. Фраза "разбуди меня
утром" и фраза "разбуди меня пораньше" - одно и то же для тебя, да?
- Но ведь час до полудня - это уже утро, не так ли?
- Йо, это верно, но жутко раннее. Вспоминая деньки, проведенные в
столице, могу сказать, что ни один из мудрецов, с которыми я общался, даже
не думал раскрывать рот до двенадцати часов дня.
Джерин принялся глодать черствый хлеб, взятый в дорогу, сушеные фрукты