"Гарри Тертлдав. Должен - и будет" - читать интересную книгу автора

расширились.
- Боже мой, - простонал он. - Это же президент.
Райту показалось, что он узнал этого офицера.
- Вы Холмс, не так ли? - сказал он. Хотя в этот момент вокруг генерала
рушилось мироздание, он почему-то находил утешение в том, что знает своего
собеседника в лицо.
- Да, сэр. Оливер У. Холмс, 20-й Массачусетский, - ответил молодой
капитан.
- Что ж, капитан Холмс, немедленно зовите сюда врача, - сказал Райт.
Холмс кивнул и поспешно удалился. Райт удивился его рвению - ведь капитан не
мог не видеть, что Линкольн уже мертв. Впрочем, кто был большим глупцом -
сам генерал, пославший Холмса за доктором, или же исполняющий этот приказ
капитан?
21 июля 1864 года
Вашингтон
Стоя на спешно сооруженном деревянном помосте у Восточных ворот
Капитолия, Ганнибал Хамлин уставился на толпу, ждущую от него
инаугурационной речи. Помост был завешен черным, как и Капитолий, как и все
улицы, по которым проехала его карета. Многие лица в толпе все еще выражали
опустошенность и неверие в происшедшее. Никогда еще за восемьдесят восемь
лет, прошедших с момента освобождения от британского господства, президент
Соединенных Штатов не погибал от вражеской пули.
Из первого ряда почетных гостей на Хамлина глянул сенатор Эндрю Джонсон
из Теннесси. Именно он заменил уроженца Мэна в качестве напарника Линкольна
на новых президентских выборах. Если бы это ужасное событие произошло годом
позже, не Хамлин, а Джонсон стал бы президентом (если бы, конечно, Линкольн
был избран на второй срок). Но сейчас Хамлину было не до "если бы..."
Хамлин шлифовал свою речь с того самого момента, когда телеграмма о
смерти Линкольна застала его в Бангоре, куда он, чувствуя себя ничтожным и
отвергнутым, удалился после того, как не смог вторично стать кандидатом на
пост вице-президента. Однако сейчас его страна нуждалась в нем снова. Он
расправил свои широкие плечи, будучи готовым к тому, чтобы принять огромную
тяжесть, столь неожиданно на него свалившуюся.
- Непреклонность! - закричал он. - Это слово всегда было моим девизом,
и никогда еще за всю историю нашей великой и славной республики оно не было
настолько актуальным. Тело Авраама Линкольна лежит в земле сырой, но мы
по-прежнему идем в бой - идем к победе!
Эта аллюзия к "Телу Джона Брауна" вызвала аплодисменты не только толпы,
но и солдат, расставленных на крыше Капитолия и повсюду вокруг здания, чтобы
не дать проклятым мятежникам убить еще и второго президента. Хамлин
продолжил:
- Ответственность за эту великую войну, в которой наш лидер отдал
родине все, включая собственную жизнь, полностью лежит на южных рабократах,
которые задумали вывести свои штаты из нашего славного Союза для достижения
своих мерзких целей. Я обещаю вам, друзья мои, что Авраам Линкольн будет
отомщен, и что те, кто повинен в его смерти, понесут наказание в полной
мере.
И снова раздались аплодисменты. С особенным энтузиазмом хлопали
законодатели-республиканцы, гордо называющие себя радикалами - Фаддей
Стивенс из Пенсильвании, Бенджамин Уэйд из Огайо, Захария Чандлер из