"Гарри Тертлдав. Агент Византии " - читать интересную книгу автора

Генерал и офицеры выжидательно взирали на Аргироса. Он понял, чего от
него ждут, и уже жалел, что так неосмотрительно проговорился. Если Текманий
хотел подтолкнуть Аргироса к самоубийству, почему бы ему просто не одолжить
кинжал?

- Трусливый негодяй! - взорвался Андрей Гермониак, когда Аргирос явился
к нему на следующее утро. - Если ты не подчиняешься приказам своего
генерала, тем хуже для тебя.
- Нет, господин, - твердо ответил командир разведчиков, несмотря на то
что многие прислушивались к разговору. - Хуже для меня, если я стану им
следовать. Это равносильно самоубийству, что является смертным грехом. Лучше
испытать гнев моего начальника Текмания в этом мире, чем терпеть вечные муки
ада в ином.
- Ты уверен, а? Посмотрим. - Аргирос и не предполагал, какая мерзкая
ухмылка у генерал-лейтенанта. - Если ты не исполняешь свой долг во имя
святых, ты не заслуживаешь своего чина. Мы назначим другого командира в ваше
подразделение, так что ты скоро узнаешь, каково это - служить простым
солдатом.
Аргирос машинально отдал честь. Гермониак с минуту злобно смотрел на
него, сжав кулаки.
- Убирайся с моих глаз, - наконец сказал он. - Только потому, что ты
когда-то был хорошим воином, я не стану тебя наказывать плетьми, никчемный
человек.
Аргирос снова отдал честь и вышел. Солдаты расступились, когда он
проходил мимо. Некоторые уставились на него, другие отводили взгляд. Кто-то
плюнул ему под ноги.
Лошади стояли в паре минут ходьбы от палатки генерал-лейтенанта, но
весть о разжаловании Аргироса каким-то таинственным образом опередила его.
Конюхи смотрели на Василия с открытыми ртами, точно на громом пораженного.
Не обращая на них внимания, он молча влез на лошадь и подъехал к палатке
Юстина из Тарса, еще несколько минут назад бывшего его помощником, а теперь,
вероятно, его нового командира.
Юстин покраснел, заметив приближавшегося Аргироса, и еще сильнее
зарделся, когда Аргирос приветствовал его.
- Какие будут приказания, господин? - сухо спросил Аргирос.
- Ну, господин, э-э, Василий, э-э, солдат, почему бы тебе не
отправиться в тройном патруле на восток вместо Трибониана? Его рана еще
болит, так что ему пока трудно сидеть в седле.
- Есть, господин, - ответил Аргирос упавшим голосом.
Он развернул лошадь и направился к восточным воротам лагеря, где его
должны были поджидать двое других патрульных разведчиков.
Поскольку он сам составлял списки патрулей, то знал, что его спутниками
будут Бардан Филиппик и Александр Араб. Юстин обошелся с ним мягко; оба
солдата - сильные, опытные, хотя Александр обладал взрывным темпераментом и
мог вспылить, если кто-то пытался обмануть его.
В присутствии Аргироса солдаты нервничали. Рука Бардана дернулась для
приветствия, но он сразу же опустил ее.
- Куда, господин? - спросил Александр.
- Ты не должен звать меня господином, это я буду звать тебя господином.
И ты сам скажешь, куда следует ехать.