"Гарри Тартлдав. Око за око (Военная фантастика) " - читать интересную книгу автора

изменилось в состоящей из трех планет Империи Расы.
Между тем Большие Уроды успели пересесть с вьючных животных на
реактивные самолеты, научились запускать ракеты ближнего радиуса действия,
изобрели радио... а теперь еще и атомное оружие. Ученые Расы потратили бы
тысячелетия на объяснение причин столь стремительного прогресса. Ни народ
Расы, ни его вассалы никогда ничего не делали наспех. Изменения начинались
только после длительной и тщательной подготовки, короткими, выверенными
шажками.
К сожалению, Атвар не имел возможности изучать Больших Уродов на
протяжении целого тысячелетия. Обстоятельства вынуждали его жить, подчиняясь
другой временной шкале - ему приходилось действовать, руководствуясь
противоестественной философией: сначала делай, а уж потом разбирайся, что к
чему.
- В этой мрачной историй меня утешает только одно.
- Разрешите обратиться, благородный адмирал? - спросил самец,
сидевший в передней части зала: Страха, капитан "206-го Императора Йоуэра",
следующий по старшинству после Кирела.
Он с самого начала выступал против политики Атвара. Адмирал считал, что
Страха слишком опрометчив и импульсивен, иногда Атвару даже казалось, что он
вполне мог бы вылупиться Большим Уродом. Однако на таких встречах следовало
выслушивать все мнения.
- Говорите, - устало произнес Атвар.
- Благородный адмирал... - Страха обращался к нему, используя полный
титул, но в его голосе не прозвучало и тени почтения. - Благородный
адмирал, как вы можете находить утешение в столь чудовищном поражении?
Некоторые капитаны начали с беспокойством переглядываться, поражаясь
неуважительному обращению Страхи; самцы Расы вне зависимости от их
собственного чина обязаны всегда выказывать - и чувствовать! - уважение к
своим командирам. Однако сейчас многие офицеры - и не только из фракции
Страхи - казалось, соглашались с мятежным капитаном.
- Вот что меня утешает, капитан, - ответил Атвар. Он указал чин
Страхи, чтобы напомнить ему: знай свое место. - Анализ показывает, что
плутоний, который СССР использовал для создания своей бомбы, украден из
наших запасов во время рейда тосевитов прошлой осенью. Большие Уроды могут
создать атомную бомбу, если у них имеется радиоактивный материал, но у нас
нет никаких оснований считать, что они в состоянии производить его
самостоятельно.
- Слабое утешение для тысяч самцов, погибших из-за того, что вы не
смогли предвидеть такого поворота событий, - презрительно бросил Страха.
- Капитан, вы забываетесь! - вскричал стоявший рядом с Атваром Кирел;
иногда те, кто ниже рангом, более остро реагировали на нарушение
субординации.
- Клянусь Императором, это не так, - выкрикнул Страха в ответ.
При упоминании сюзерена он опустил оба глазных бугорка и теперь смотрел
в пол. Его примеру последовали все остальные самцы, включая Атвара. Офицеры
шумели все сильнее. Кирел был совершенно прав: с точки зрения уважающих
себя, степенных офицеров выступление Страхи являлось нарушением всех правил
приличия.
Однако Страха никогда не отличался степенностью.
- А кто, благородный адмирал, возглавлял рейд, во время которого мы