"Гарри Тертлдав. Молот и наковальня (Смутные времена #2, Видесский цикл)" - читать интересную книгу автора

родины.
- А если мы решим вернуться в Халогаланд? - спросила она.
- Больше всего на свете мне хотелось бы, чтобы ты пообещала мне
никогда этого не делать, - медленно проговорил Маниакис, внутренне
содрогнувшись при мысли о том, сколько зла могут причинить военные вожди
Халогаланда, попытавшись использовать незаконнорожденного сына Автократора
Видессийской империи как орудие для достижения своих целей. - Повторяю,
пока ты здесь, у тебя будет все, чего бы ты ни пожелала.
- Но больше всего мне хочется, чтобы ты был рядом со мной, - спокойно
ответила Ротруда.
Не найдя достойного ответа, Маниакис виновато отвел глаза. В подобной
ситуации видессийская женщина либо ударилась бы в слезы, либо принялась
бить посуду. Ротруда не сделала ни того ни другого. Вместо этого, смерив
Маниакиса взглядом, она задала следующий вопрос:
- Как быть, если в твое отсутствие мне приглянется другой мужчина?
- Что ж. Если ты решишь выйти за него замуж, а я буду твердо уверен,
что он сможет должным образом заботиться о тебе и о нашем сыне, -
помедлив, ответил Маниакис, - тогда ты получишь мое благословение.
Ротруда снова смерила его пристальным взглядом:
- Хотела бы я знать, как понимать твои слова. Либо я дорога тебе
настолько, что ради меня ты готов пойти на все, либо... Либо я тебе вовсе
безразлична. Ладно. Ты честно ответил, что нас ждет впереди, не
попытавшись скормить мне сладкую полуправду. Спасибо и на этом. Далеко не
каждый мужчина из Халогаланда решился бы на такое, а о твоих южанах и
говорить нечего, насколько я их знаю. Поэтому я тебе верю; верю, что ты из
тех, кто всегда сперва думает о своем народе и лишь потом о себе.
- - Надеюсь, что это так, - отозвался Маниакис.
Объяснение с Ротрудой далось ему гораздо легче, чем он ожидал. Да уж,
подумал он, даже если до сих пор я и не был таким человеком, теперь самое
время попытаться им стать.
- Но ведь ты выступишь в поход не сразу, - продолжила Ротруда. -
Прежде чем поднять восстание, необходимо все обдумать и как следует
подготовиться, верно? Свергнуть тирана - непростое дело. Изменятся ли наши
отношения до тех пор, пока вы не покинете Калаврию?
- Решать тебе, - ответил Маниакис. - Если ты не захочешь иметь со
мной дела теперь, когда узнала, что я собираюсь выступить против
Генесия... - Эта фраза, конечно же, звучала куда лучше, чем: "Теперь,
когда ты узнала, что я вскоре собираюсь покинуть тебя". - Мне не в чем
тебя упрекнуть.
Произнося эти слова, он чуть было не почувствовал себя образцом
добродетели, хотя одновременно у него мелькнула мысль о том, какое великое
множество женщин готово в любой момент разделить любовное ложе с
Автократором: некоторые просто потому, что их привлекает ореол власти, а
большинство - в надежде извлечь из этого какую-либо выгоду.
- Пожалуй, придется подправить шов на левом рукаве, - заметила
Ротруда, окинув критическим взглядом свое платье.
Но поскольку шить, как и читать, куда удобнее при свете дня, она даже
не подумала искать нитку с иголкой, а просто стянула платье через голову.
Какое-то время она стояла в одних льняных шароварах, потом выскользнула и
из них. Отшвырнув ногой одежду, она сладко потянулась, вызывающе глядя на