"Гарри Тортлдав. Пропавший легион" - читать интересную книгу автора

не успели вовремя развернуть свои длинные копья, чтобы встретить
легионеров, и строй их был смят. С победным боевым кличем римляне
бросились в образовавшиеся бреши, и вскоре прорыв дал возможность
остальным римлянам и резерву начать настоящую "бойню". За ними бегали
вспотевшие, задыхающиеся судьи, считавшие "потери". В таком бою, когда
всякий строй и порядок был уничтожен, Виридовикс был незаменим. Словно
дикая машина для разрушения, он проносился сквозь распавшиеся ряды
намдалени, разбивая копья и ломая щиты своим могучим мечом. Его длинные
рыжие волосы выбивались из-под шлема и развевались на ветру, как огненное
знамя.
В то время как ряды намдалени смешались, римляне снова выстроились в
прежний порядок и их атаки завершили дело, начатое ударом фланговой
колонны. Островитяне уже не могли сопротивляться. Вскоре сражение
продолжала лишь горстка уцелевших храбрецов, сжатая римлянами со всех
сторон. Среди окруженных был и Сотэрик. Увидев Марка, он с хохотом
выкрикнул:
- Подлый враг! Тебе не взять меня живым!
Он бросился к трибуну, подняв меч. Улыбнувшись в ответ, Скаурус
подошел ближе. Брат Хелвис оказался быстрым, сильным и очень опытным
фехтовальщиком, пожалуй, самым опытным из всех, что встречались Марку в
бою. Отражая удары шитом, римлянин делал все возможное, чтобы его не
коснулось лезвие меча. Марк тяжело дышал, впрочем, намдалени тоже начал
задыхаться. Учебный бой был таким же утомительным, как и настоящий.
Легионер бросился на помощь к своему командиру. Отвлеченный новой
опасностью, Сотэрик на секунду замешкался, и меч Марка обошел его щит
сбоку, ударив в кольчугу. Зеприн Красный свистнул в свисток и указал на
намдалени своим жезлом. Сотэрик поднял руки.
- Окруженный врагами, ваш храбрый вождь пал, - крикнул он своим
людям. - Пришло время просить пощады.
Он упал на землю, вполне достоверно имитируя собственную гибель.
Оставшиеся на ногах солдаты сняли шлемы в знак своего поражения.
- Да здравствуют наши враги в этой битве и наши друзья в следующих
боях! - крикнул Марк, и римляне с радостью подхватили это приветствие.
Намдалени ответили криками одобрения. Оба отряда тут же оставили поле
боя. Бывшие противники смеялись, хлопали друг друга по плечу и пожимали
руки. Марк увидел, как один солдат из Княжества помогает хромающему
римлянину добраться до врача, как один из легионеров показывает свой
колющий удар двум намдалени, и решил, что сегодняшний день был очень
удачным.
Чудом восстав из мертвых, Сотэрик подошел к трибуну.
- Я хочу попросить тебя, чтобы ты отложил пирушку на пару дней. Я был
так уверен в нашей победе, что, боюсь, не приготовил никаких припасов для
этого пира.
- Мы не торопимся, - ответил Марк. - Твои воины сражались очень
хорошо.
Он хотел сказать, что намдалени - не пехотинцы по самой своей природе
- сделали все, что от них зависело, и дали римлянам хороший бой.
- Благодаря тебе. Я-то думал, что мы уже пробили ваш центр, а ты
ударил фланговым маневром. Удачная мысль. И главное, вовремя ты сообразил.
- Боюсь, это не совсем моя идея. - Он рассказал о том, как