"Гарри Тортлдав. Пропавший легион" - читать интересную книгу автора

руки меч Хемонда. Она погладила старое лезвие, коснулась пальцами рукояти.
Марк знал, что запомнит эту руку на всю жизнь. Довольно крупная для
женщины, она была все же мала для того, чтобы обхватить рукоять меча. С
опущенной головой вдова отнесла меч в свою комнату и вскоре вернулась.
Когда она наконец взглянула на трибуна, слезы струились по ее лицу.
- Веди меня к нему, - сказала она.
Они пошли вниз по лестнице. Хелвис схватила Марка за руку, словно
утопающий за доску, чтобы удержаться на плаву еще несколько минут. Она все
еще старалась не думать о случившемся и говорила о мальчике, чтобы только
не столкнуться с тем невероятным, что лежало на улице - холодное и
неподвижное.
- Почему же меч принес именно ты? - спросила она у трибуна. - Я не
хочу оскорбить тебя, но ты не принадлежишь к нашему народу и не следуешь
нашим традициям. Почему же ты пришел?
Ответить на этот вопрос было нелегко. Он мог бы отделаться отговоркой
или выдать более-менее приемлемую ложь, но оказался совершенно не готов к
этому. Фальшивая доброта куда хуже жестокой правды.
- Мне показалось, что это единственно правильное решение, - сказал
он. - Я чувствую себя виноватым в его гибели.
Она остановилась так внезапно, как будто он ударил ее. Ее ногти
впились в его кожу. Через минуту ее лицо смягчилось. Марк почувствовал,
как по его руке потекли капли крови.
- Расскажи мне все, - сказала она, и он начал рассказ, сначала через
силу, затем все больше увлекаясь.
- Он умер быстро, моя госпожа, - заключил он не очень уверенно,
пытаясь найти хотя бы какое-то утешение. - У него не было времени
почувствовать боль... Я... - У Марка перехватило горло. Сознание
бесполезности любых соболезнований заставило его замолчать вернее, чем
любой кляп.
Хелвис коснулась его руки настолько мягко, насколько жестоко она
сделала это только что.
- Ты не должен себя мучить за то, что выполнил свой долг, - сказала
она. - Если бы Хемонд оказался на твоем месте, он сделал бы то же самое.
Это в его характере, - добавила она мягко и снова заплакала: горькая
правда начала пробиваться к ее сознанию сквозь все защитные барьеры.
Несмотря на свое горе, она пыталась успокоить его, это потрясло
Марка, он почувствовал себя еще хуже. Такая женщина не заслуживала
подобной участи. Почему ее жизнь оказалась сломанной из-за интриг
какого-то колдуна или случайной встречи Хемонда с Марком? Ну что ж, еще
одна добавка к счету, который он предъявит Авшару. Как будто еще не
достаточно.
После полумрака казармы солнечный свет на улице ослепил римлянина.
Увидев толпу, окружившую тела Хемонда и его солдат, Хелвис отпустила руку
Скауруса и побежала им навстречу. Неожиданно оказавшись один среди чужого
народа, трибун вдруг почувствовал, что понимает одиночество Виридовикса.
Он нашел какое-то извинение и вернулся к своим солдатам.


Обливаясь потом, при всех регалиях, Марк стоял в центре
видессианского Амфитеатра и думал о том, что никогда в жизни не видел