"Гарри Тортлдав. Пропавший легион" - читать интересную книгу автора

двое, по трое. Это было гнилое дно Видессоса, которое Марк отнюдь не
стремился изучать. Он уже собирался поскорее убраться отсюда, поскольку не
чувствовал себя в безопасности, не имея за спиной по меньшей мере
манипулы. И вдруг почувствовал, как чьи-то липкие пальцы шарят по его
поясу в поисках кошелька. Так как он ожидал чего-то в этом роде, ему было
очень просто быстро развернуться и схватить неловкого вора за руку так
сильно, что тот не смог вырваться. Марк думал, что поймал одного из
мальчишек-карманников, наводнивших этот район города. Но пленник оказался
его ровесником, одетым в изношенную одежду. Он не пошевелился. На лице
вора было написано глубокое отчаяние.
- Ладно, проклятый наемник, ты меня поймал. Все равно хуже, чем есть,
ты не сделаешь. Я в любом случае подохну от голода через несколько дней, -
сказал он.
Он и вправду был очень худым. Рубашка и штаны висели на нем, как на
вешалке, а кожа резко обтягивала скулы. Но плечи его были широкими и руки
достаточно крепкими, а его жесткая речь, его манеры - все это
свидетельствовало о том, что он больше привык идти за плугом, чем тянуть
кошельки из карманов. Это прирожденный солдат, - подумал Марк, уже
видевший подобное выражение на лицах бойцов, потерпевших поражение под
натиском превосходящих сил врага.
- Если бы ты попросил у меня денег, я дал бы тебе с радостью, -
сказал он, освобождая руку пленника.
- Не хочу подачек ни от кого, и меньше всего - от грязного наемника,
- резко ответил человек. - Из-за вашего брата я и оказался на самом дне
жизни. Молю Фоса, чтобы не быть вам обязанным чем-то еще. - Он
заколебался. - Разве ты не собираешься сдать меня эпарху?
Правосудие городского губернатора было быстрым, действенным и
суровым. Попадись Скаурусу один из уличных бродяг, он бы сразу отвел его к
эпарху. Но что делал в трущобах Видессоса этот крестьянин? Что довело его
до мелкого воровства? И почему он обвинял в своих несчастиях наемных
солдат? Он походил на профессионального вора не больше, чем Марк - на
плотника.
Трибун принял решение.
- Я собираюсь заплатить за обед и кувшин вина для тебя. Подожди...
(он увидел, что тот уже поднимает руку в знак протеста). В обмен на это ты
ответишь на мои вопросы. И прежде всего - почему ты так не любишь
наемников. Договорились?
Тощий оборванный человек почесал худую шею.
- Моя гордость говорит "нет", а желудок почему-то говорит "да". Я не
слишком часто слушал его в последнее время. Ты очень странный человек.
Знаешь, я никогда не видел таких доспехов, как у тебя. И говоришь ты
смешно. Ты первый наемный солдат, который, вместо того чтобы ударить меня,
решил накормить голодного человека. Меня зовут Фостис Апокавкос, и я очень
благодарен тебе за доброту.
Скаурус тоже назвал себя.
Таверна, куда привел его Фостис, была просто грязной дырой. Хозяин
жарил куски мяса неизвестного происхождения на прогорклом масле и подавал
его на большой лепешке из ячменя с маковыми зернами. Лучше было даже не
думать, какого качества было вино, преподнесенное хозяином. То, что
Апокавкос не мог позволить себе даже _т_а_к_о_й_ еды, показывало,