"Гарри Тортлдав. Пропавший легион" - читать интересную книгу автора

говоря, по рождению он выше, чем большинство дворян в этом жалком городе.
Человек из Агдера надменно посмотрел вокруг, как бы проверяя,
осмелится ли кто-нибудь возражать ему. Посол говорил с редкой для этого
города прямотой, но как большинство северян, он был немногословен и после
каждой фразы погружался в мрачное молчание.
Второй сосед Марка толкнул его в бок.
- Вы, наверное, подумали, что старик Катаколон проглотил трость? -
прошептал он, улыбаясь. - А, вы не знаете, кто я такой? Мое имя - Тасо
Ванес, я посланник кагана Вологеса из Катриша и обладаю дипломатической
неприкосновенностью. Кроме того, Кекамнеос уже много лет называет меня
сумасшедшим, не так ли, старый плут?
- Ты этого заслуживаешь, - проворчал Кекамнеос, но на его жестком
лице мелькнула усмешка. Видимо, он привык прощать Ванесу многое.
Болтун-посланник снова повернулся к Скаурусу.
- Я видел, как вы восхищались моей бородой несколько минут назад.
Вообще-то это не было правдой, и Марк думал совсем о другом, глядя на
неровную бородку посла.
- Да, я... - начал он.
- Ужасно, не правда ли? Мой повелитель Вологес думает, что из-за нее
я буду выглядеть как настоящий камор, а не как видессианин из
простонародья. Можно подумать, что мне это угрожает. - Он ткнул пальцем в
эмиссару каганата Татагуш. - Эй, Гавтруз, мясная бочка, ты еще не напился?
- Нет еще, - ответил Гавтруз, который был похож на бородатый валун. -
Но пьян я буду, можешь не сомневаться.
- Экая свинья, - сказал Тасо. - Но приятная свинья и хороший товарищ.
Он может говорить на чистейшем видессианском, если захочет, но это
случается не так часто.
Слегка растерявшийся от болтовни катриша Марк обрадовался, когда
внесли подносы с едой. Чаще других подавали блюда из рыбы, что не удивило
его: море было у самого города и в изобилии снабжало горожан своими
дарами. Марк увидел знакомого с детства жареного тунца, акульи плавники,
омаров под лимонным соусом, а также большое блюдо с крабами, креветками и
раками. И, конечно же, устрицы.
Виридовкис, сидящий недалеко от Марка, взял одну из устриц с блюда с
колотым льдом и, подозрительно взглянув на нее, проглотил. Похоже,
результат не принес ему удовлетворения. Он покосился на девушку, сидевшую
рядом с ним, и сказал Марку:
- Если уж приходится есть вот такое, то лучше употреблять _э_т_о_ в
теплом виде.
Марк поперхнулся. Он подумал, что кельт мог бы изменить своей обычной
бестактности, хотя бы ради Принцессы Алипии, которая сидела напротив.
Между тем она спросила:
- Что ваш друг думает об этих устрицах?
Марк вдруг понял, что Виридовикс говорил по-латыни. "Ну что, дурень,
- сказал он сам себе, - а ты-то думал, что музыка - плохая тема для
разговора. Как ты собираешься объяснить Принцессе _э_т_о_?"
Ему пришлось увильнуть от прямого ответа.
- Он сказал, что предпочитает устриц теплыми, Ваше Высочество.
- Странно. Почему такое невинное замечание так ошеломило тебя? -
произнесла она и, к его облегчению, оставила трибуна в покое.