"Гарри Тортлдав. Пропавший легион" - читать интересную книгу автора

северная их часть выглядела так, будто была не так давно отстроена заново.
Трибун подумал о том, сколько же времени прошло с тех пор, как Имброс был
захвачен, и кто мог быть его врагом.
Он догадывался, что местные вожди не пустят в город такого большого
отряда иноземных воинов; но все же надеялся, что для римлян устроят хотя
бы небольшой рынок вне городских стен. Но где же суетящиеся крестьяне, где
озабоченные торговцы, где телеги с зерном и другими товарами? Город не
готовился к обороне, но и дружелюбным он не выглядел. Имброс явно не
собирался встречать союзническую армию.
Все это сулило неприятности. Солдаты Марка жили на голодном пайке,
который состоял из их скудных подных запасов, еще остававшихся в вещевых
мешках, а поля и фермы вокруг Имброса выглядели очень заманчиво. Голод мог
сокрушить даже римскую дисциплину.
Используя те несколько слов, которые он узнал, и часто прибегая к
жестам, Марк попытался объяснить ситуацию Зимискесу. Видессианин, тоже
солдат, наконец понял. Впрочем, он и сам недоумевал и даже злился, ведь
курьер, посланный им в город, не вернулся до сих пор.
- Не очень-то спокойное место, - поморщился Гай Филипп. - Не
исключено, что по дороге сюда Мазалона прикончили.
Но тут отозвался Виридовикс:
- Подожди-ка! К нам галопом скачет какой-то юноша. Это не он?
Мазалон уже приближался к Зимискесу. Вопросы Зимискеса, сначала
краткие, становились все длиннее, громче, злее. Слово - или имя - "Ворцез"
повторялось чаще других. Наконец, произнеся это слово в очередной раз,
Зимискес в отвращении сплюнул.
- Он, должно быть, страшно зол, если так изменил свой "ритуал", -
мягко заметил Горгидас.
Трибун кивнул и мысленно поблагодарил грека за его прозорливость. В
Имбросе что-то готовилось. У северных ворот началась суматоха, очевидно,
происходили приготовления к какой-то процессии.
Первым из ворот вышел толстый человек, на лысой голове которого
сверкал серебряный обруч. Он был одет в темно-вишневый халат. Справа и
слева от толстяка слуги держали два зонтика. Зимискес гневно взглянул на
него - интересно, не был ли пришедший тем самым Ворцезом, о котором он
упоминал?
Ворцеза, если только это был он, сопровождали четверо худощавых
юношей, одетых менее богато. Судя по их пальцам, запачканным чернилами, и
близоруким взглядам, которые они бросали на римлян, Марк предположил, что
это были секретари толстяка. С ними вместе вышли два наголо обритых жреца.
Один из них был одет в голубое платье, другой, с тонкими чертами лица,
бородой, в которой пробивалась седина, и яркими горящими глазами, носил
более богатую одежду, а на груди у него сверкал вышитый золотой круг.
Первый жрец держал в руках чашу, в которой дымились благовония, сладкие и
тягучие.
Рядом со служками и жрецами тяжело топали пехотинцы, высокие, крепко
сложенные люди в расшитых серебром и золотом туниках поверх кольчуг. Воины
несли копья и боевые топоры, на треугольных щитах красовались загадочные
символы. "Судя по всему, это наемники, - решил трибун, - очень уж они не
похожи на видессиан".
За солдатами шли три трубача, с десяток флейтистов и мужчина, еще