"Юрий Тупицын. Зеленая жемчужина (Авт.сб. "В дебрях Даль-Гея")" - читать интересную книгу автора

от страха или смеяться.
В дальнем конце поляны светил большой фонарь, а правильнее сказать -
розовая лампа, прикрытая сверху, как шляпой или глубоким зонтиком, зеленым
абажуром. Сооружение это покоилось на толстом, заметно сходящемся вверх на
конус стволе и было лишь немногим меньше человеческого роста. Розовая
лампа горела где-то в самой маковке зонтика, так что розовый свет не
распространялся далеко, а образовывал яркое световое пятно диаметром
метров пять-шесть, все же остальное пространство освещалось
изумрудно-зеленым светом зонтика. По самому краю светового пятна, там, где
розовый свет мешался с зеленым, водили хоровод... гномы. Гномы - именно
это слово сразу пришло в голову Ивану. Ростом они были с белку, а лучше
сказать, с суслика, у них были надутые бочкообразные тельца с короткими
ножками, которыми они перебирали так часто, что, казалось, не шли, а
катились по траве.
На этом бочкообразном тельце сидела круглая голова без носа и рта, с
глазами-щелями, прикрытая сверху остроконечной шапкой. Эти шапки слабо
светились - у одних гномиков красноватым, а у других - желтоватым светом.
Гномы, этакие добродушные пузанчики, были всецело погружены в свое занятие
и не обращали внимания на окружающее. Они двигались друг за другом по
кругу, строго сохраняя дистанцию, наверное, половину человеческого шага,
останавливались, поворачивались направо, налево, подпрыгивали и снова шли
по кругу, но уже в другом направлении. Время от времени из верхушки
центрального фонаря с шипением разлетался фейерверк разноцветных искр, и
тогда гномики начинали прыгать особенно высоко.
Уловив неподалеку движение, Лобов резко обернулся - это был Клим. За
прозрачным забралом шлема Иван видел его ошарашенное лицо, Лобов невольно
улыбнулся, но тут же приложил палец к губам: ни звука! Клим успокоительно
закивал головой. Они долго смотрели на этот завораживающий, колдовской
хоровод гномов, а те все танцевали уверенно, деловито, как будто выполняя
какую-то важную, хорошо им знакомую задачу. Какой в этом смысл, цель,
значение? Ничего не было понятно, да, честно говоря, и не хотелось думать
об этом - настолько красочным, необыкновенным было это зрелище.
Вдруг Клим стиснул руку командира. Лобов повернулся к нему, недоумевая.
Штурман с заметной тревогой показал ему глазами вперед и в сторону. Лобов
скосил глаза и увидел, что неподалеку от них на поляне пучится и опадает,
пучится и вновь опадает земля, вставая все более и более крутым бугром.
Иван кивнул Климу, пригибаясь, отбежал на десяток шагов по краю поляны
и прилег на землю. Едва Клим успел последовать его примеру, как раздался
глухой взрыв, в воздух вместе с комьями земли взлетел фейерверк искр, и
все поблизости залило синим светом.
Из земли с натугой, в видимых корчах выползал, вытягиваясь вверх,
двойник зеленого фонаря. Но он был не зеленым, а синим и гораздо более
остроконечным, словно зонтик, прикрывавший ствол, был еще сложен. И точно,
когда фонарь в конвульсиях вытянулся во весь рост, зонтик с треском
распахнулся, на поляну легло пятно оранжевого света и посыпались какие-то
шары. Шары хлопали, разбрасывая рыхлую оболочку, и из их сердцевины,
словно выброшенные невидимой пружиной, выскакивали гномы. Не прошло и
десяти секунд, как на поляне кружился второй деловитый и озорной в одно и
то же время хоровод. Некоторое время оба этих хоровода - зеленый и синий -
существовали совершенно независимо друг от друга, они будто бы и не