"Юрий Тупицын. Тайна инженера Грейвса (Авт.сб. "Инопланетянин")" - читать интересную книгу автора

До района Челси, куда собрался Рене, можно было добраться на такси,
"подземкой" или даблдеккером. Такси было дороговато для простого
журналиста, "подземка" - уж очень сера и мрачна для такого хорошего
вечера, поэтому Хойл выбрал даблдеккер - красный двухэтажный автобус,
красу и гордость фирмы "Лондон дженерал омнибус компани" и едва ли не
самый популярный вид британского городского да и междугородного
транспорта. По винтовой лесенке Рене поднялся на второй этаж, где были
только сидячие места, да и вообще, как он отшучивался от коллег, знавших
его "второэтажную любовь", второй этаж - ближе к небу и Богу.
В Челси Рене отправился в "Тоок" - популярный паб, в котором собиралась
самая разношерстная публика, в том числе не прославившиеся, но рвущиеся к
успеху артисты, художники, поэты и журналисты. Хойл прошел не в бар, где
пили и спорили стоя, а в так называемый салон. Пиво здесь стоило на
несколько пенсов дороже, но зато можно было посидеть за столиком,
постучать костяшками домино и покидать медные стрелки в пробковый круг
"дартс", стараясь набрать побольше очков.
Вероятно, по случаю хорошей погоды посетителей в пабе было немного.
Хойл выбрал место поукромнее, заказал уже измученной, а потому не очень
приветливой официантке сандвичей и пива, а пока бар-тендер с ловкостью
фокусника выполнял заказ, незаметно, но внимательно огляделся.
Мистера Смита, или, как Рене называл его гораздо чаще, дяди Майкла, на
встречу с которым он пришел, здесь еще как будто не было. Как будто? Дело
в том, что Рене предупредил Смита о необходимости соблюдать определенную
осторожность и конспирацию. Кто знает, какую личину дядя Майкл изберет
сегодня? Тем более что опыта в такого рода делах у него столько, что впору
бесплатно раздавать всем ищущим и страждущим. Вдруг ему придет в голову
надеть рыжий парик или приклеить ассирийскую бороду? Журналист, удерживая
смех, уткнул лицо в кружку светлого пива, которую вместе с парой сандвичей
успела принести официантка. Когда Рене ставил кружку на стол, то увидел
входящего в зал Смита. На этот раз он пренебрег маскарадом и явился сюда в
строгом вечернем костюме. Костюм сидел на нем несколько мешковато, но все
равно дядя Майкл выглядел несколько старомодным, респектабельным
джентльменом. Правда, будь это не в Челси, а в каком-нибудь другом районе
Лондона, его появление в пабе выглядело бы не совсем уместным и внешность
бросилась бы в глаза. Но в Челси, в этом лондонском эквиваленте Монмартра,
можно было встретить кого угодно. Говорят, что дождливым днем здесь
появился на улице совершенно голый мужчина - очевидно, очередное
экстравагантное пари. Никто особенно не удивился, во всяком случае, внешне
этого не показал, только огромный бобби добродушно поинтересовался:
"Надеюсь, вам не очень холодно, сэр?"
У Смита было массивное лицо с неожиданно маленьким упрямым ртом, тонкий
с легкой горбинкой нос и близко посаженные темные глаза - типично
валлийский облик. Да и в произношении дядюшки Майкла легко угадывались
уэльские нотки. Жесткие, с заметной проседью волосы Смита были коротко
острижены, лоб в крупных редких морщинах, возле рта - две тяжелые складки,
а вот глаза смотрели неожиданно молодо, умно и насмешливо. Валлиец сразу
же заметил Хойла и неторопливо подошел к его столику.
- Разрешите? - суховато спросил он, никак не афишируя их близкого
знакомства.
- Прошу.