"Юлия Тулянская, Наталья Михайлова. Королевство Белок " - читать интересную книгу автора

а без огня нельзя: ничего не видать. Понятно, по доброй воле никто на такую
работу не пойдет. Или из нужды, или если кто невольник. Вот потому и ловят
меня, что я невольник... был. Теперь живым в каменоломни не вернусь. И так
живым в плен дался, набрался стыда.
Ирица не понимала многих слов, но очень старалась запомнить и
догадаться о смысле хотя бы некоторых.
- Невольник... Что значит "в плен дался"?
Тут Бересту пришло в голову, что лесовице неоткуда знать о людских
делах. Он только вздохнул, просительно взял ее за руку:
- Не ходи ты к людям. Что тебе объяснять, все равно не поймешь. Ты
красавица, ты диво лесное. Тебя обидят, не ходи.
Ирица смотрела на него широко открытыми глазами.
- Меня захватили, чтобы я работал в каменоломнях, - сказал Берест и
усмехнулся краешком губ. - Ну и как, много ты поняла, чудо лесное?
- Поняла, - неожиданно сказала Ирица.
"Это она опять у меня в мыслях все прочитала", - подумал Берест.
- А где ты жил? - спросила Ирица. - В лесу?
- В доме... - Берест слегка повел здоровым плечом. - Там... На
полночь... За морем.
Ирица не совсем представляла себе море, но что такое "на полночь"
поняла и перевела взгляд к северу.

Там, за лесом и за морем, стоял город Даргород на реке Мутной. Берест,
крестьянский сын, был старшим из трех братьев. Во время набега кочевников из
степей он, среди прочих пеших ратников-ополченцев, оставался в заслоне и,
оглушенный, в беспамятстве попал в плен. А в неволе уже и "набрался стыда",
пока вели на веревке и продали, как скотину, потом везли в трюме на корабле
и продали еще раз - на каменоломни.
Берест добавил:
- В нашем роду не в обычае в плен сдаваться. Надо биться до смерти.
- До смерти, - повторила Ирица. - Чтобы тебя не было? - вдруг
ужаснулась она.
- Что теперь о том говорить... - нехотя сказал Берест.
Он снова закрыл глаза, ослабев от потери крови.
...Малочисленный заслон дрался упорно и полег там, где стоял. Берест
пришел в себя почти раздетый, в штанах и нижней рубашке. Дрожа от холода,
посмотрел в бледное небо осени. Казалось, что оно течет, как река, а в нем с
криком кружили вороны. Тут полнеба заслонила фигура кочевника в лисьей
шапке. Повернув к Бересту хищное, смелое лицо, в одной руке он держал за
волосы отрубленную голову даргородского ратника. Берест хотел вскочить на
ноги при виде врага, а вышло, что только дернулся и, как ни спешил, успел
только подняться на колени. Раздетое тело замерзло, не слушалось. Кочевник
стоял спокойно. А Берест непонимающим взглядом глядел на колья, вбитые в
ряд, на которых торчали отрубленные головы даргородцев, посмертно наказанных
за сопротивление. Тем временем Береста подняли двое подбежавших кочевников,
смеясь и крича что-то на своем языке. Ему связали руки и отвели в обоз мимо
распростертых на земле тел - тоже без верхней одежды, как Берест, только
мертвых и по большей части уже обезглавленных.
Дрожа на студеном ветру, с тяжелой, точно с похмелья, головой,
полуголый, он попробовал первого в жизни срама перед сильным врагом.