"Эдвин Табб. Джонделл ("Дюмарест" #10)" - читать интересную книгу автора

совершенно беспомощным. Эрл прыгнул следом, успев краем глаза заметить
направленное вверх лезвие и маленькое отверстие у самого края гарды.
Изогнувшись, он как кошка приземлился на четвереньки и отскочил к краю ринга
в тот самый момент, когда невидимая струя газа ударила в то место, где он
только что находился. Кром, задержав дыхание, последовал за струей и
полоснул ножом, целясь по сухожилиям на запястье Эрла. Клинки снова
скрестились и, застыв на мгновение, вновь расцепились, когда Дюмарест
метнулся в центр ринга.
Перекрывая стонущий вздох толпы, звякнул гонг.
- Вторая минута закончилась.
И снова обман; зазывала нарочно затягивает время. Но, как бы там ни
было, игра в кошки-мышки закончена. Кром уже попытался парализовать
противника, пустив в ход газ. И пока Дюмарест держится середины ринга - его
не достать прожекторами. Теперь все пойдет по честному - только нож на нож,
и, кто победит, решат мастерство и удача.
Кром атаковал, нанося обманные удары, и, когда лезвия цепляли друг
друга, отступал, чтобы напасть снова. Дюмарест двигался по тесному кругу,
слегка развернувшись и не спуская глаз с противника. В уме он отсчитывал
секунды. Двадцать... Кром уже должен терять терпение... тридцать... сейчас
он сделает свой козырный ход. Какой-нибудь хорошо отработанный трюк или
обманный выпад.
В толпе пронзительно закричала женщина.
Это был крик невыносимой боли, становившийся все громче и громче,
зовущий на помощь. Толпа пришла в замешательство. Любой новичок не выдержал
бы такого, обернулся бы, подставляя себя удару противника.
Дюмарест даже ухом не повел. Он стреляный воробей. Перед ним мелькнул
нож Крома, затем исчез, снова мелькнул - но уже в другой руке. Клинок
метнулся вперед, сверкнув лучом света в тот самый момент, как Кром пустой
правой рукой сделал обманный выпад. Дюмарест двинулся вправо, левым
предплечьем отбив руку с ножом, затем выбросил свой нож вперед, аккуратно
рассекая кожу на плече противника.
- Кровь! - закричал кто-то в толпе. - Он достал его! Он победил!
Поединок закончился. Теперь Дюмаресту следовало расслабиться, опустить
нож и с торжествующей улыбкой повернуться к толпе. Повернуться... и получить
удар в бок.
Конечно, он победил... но мертвому выигрыш не нужен и кому какое дело
до чужака?
Эрл видел, как Кром развернулся и снова сжал нож в правой руке, целясь
ему прямо в сердце. Пальцы Дюмареста, словно тиски, сжали запястье
противника, перехватив удар за дюйм от цели; его собственный нож уперся в
напрягшееся горло противника.
- Брось нож! - приказал Эрл и, увидев, что тот колеблется, добавил: -
Не будь идиотом, парень! Ты проиграл, но остался в живых, чтобы сражаться
снова!
- Ты быстрый, - пробормотал Кром. - Чертовски быстрый. Ты мог бы
достать меня в первые десять секунд. Альтен придурок, раз выбрал тебя. - Он
выпустил нож. - Ты настоящий профессионал. Любой другой убил бы меня. И что
теперь?
- Ничего, - ответил Дюмарест. - Пойду, заберу выигрыш.
Соскочив с ринга, он забрал у Гарфрула куртку и направился в кассу.