"Эдвин Табб. Джонделл ("Дюмарест" #10)" - читать интересную книгу автора

которые обрели стабильность и определенную гармонию.
- Гармонию? - переспросил Дюмарест. - А как же быть с мелевганианами?
- Возможно, мне следовало говорить лишь о стабильности, но
мелевганиане... - Эшлен покачал головой. - Они все безумны, причем в
буквальном смысле. Их генная структура подверглась воздействию радиационного
фона той местности, в которой они живут. Эта радиация повлекла за собой
мутацию. Их шкала ценностей весьма мало похожа на нашу - если вообще имеется
что-то схожее с тем, что мы считаем за норму. Они своенравны, их не волнует
ничего, кроме собственных прихотей. Они непредсказуемы, опасны и, тем не
менее, пленяют воображение тех, кто изучает род человеческий.
- Мне как-то довелось увидеть, как погиб один из них, - заметил
Дюмарест. - Он бросился в огонь.
- Оказавшись в безвыходной ситуации, они ищут способ самоуничтожения, -
подтвердил профессор. - Их маниакальная, патологическая ненависть
оборачивается против них же самих, то есть на то, что они расценивают как
причину поражения. А уж мстительности им не занимать. Мелевганиане
обосновались вот здесь. - Профессор ткнул пальцем в карту. - Это котловина,
окруженная высокими горами. Они могут выбраться оттуда только на рафтах,
однако их технологические возможности ограниченны, и, к счастью для всего
остального Аурелла, мелевганиане слишком привязаны к своему родному краю.
Время от времени они совершают налеты, устраивают дикие побоища, но жители
соседних областей довольно успешно сдерживают их экспансию.
- Но должны же у них быть контакты с внешним миром? - задумчиво спросил
Дюмарест. - Хотя бы торговые связи?
- Конечно. Как я уже говорил, их технологические возможности
ограничены, поэтому мелевганиане не способны производить все, в чем
нуждаются. Но окрестные горы богаты рудами тяжелых металлов и драгоценными
камнями. Ходят слухи, что на рудниках и шахтах используется рабский труд, но
доподлинно это никому не известно. Лично я склонен считать это правдой.
Высокомерие мелевганиан не позволяет им заниматься черной работой. - Эшлен
потянулся к толстой папке со схемами. - А теперь позвольте мне познакомить
вас с результатами моих исследований. Вы сами увидите, что если основываться
на срезе тысячи образцов, то становится очевидно...
Откинувшись в деревянном кресле, Дюмарест позволил профессору
разглагольствовать на любимую тему, задумчиво разглядывая изумрудно-зеленый
проем окна. Девушка-секретарь принесла им по чашке тисана, напитка со
своеобразным вкусом, который он выпил скорее из вежливости, чем для утоления
жажды. Вокруг спокойно и деловито гудел "Кладор" - вместилище знаний этого
мира, гордость города Саргон. Но и здесь Эрл ничего не узнал о планете,
которую искал. Ему нечего было сообщить профессору из того, что тот мог бы
принять к сведению или с чем согласился бы. Разум Эшлена был наглухо закрыт.
Этому слепцу даже не приходило в голову, что он мог ошибаться. Его устами
говорила наука - он сам был наукой, - и эта наука утверждала, что мир, в
котором родился Дюмарест, попросту не существовал и не мог существовать.
Еще одна неудача.
Что ж, Эрлу не привыкать, однако он пришел сюда не только затем, чтобы
разузнать что-либо о Земле.
- Насчет той женщины, - вставил он, когда профессор сделал паузу. -
Расскажите мне о Макгар.
- А что женщина? Она была неплохим ассистентом. Что я могу еще сказать?