"Эдвин Табб. Джонделл ("Дюмарест" #10)" - читать интересную книгу автора

системой. Экономя на каждой мелочи, отказывая себе во всех удовольствиях и
не упуская ни единой возможности приумножить свои сбережения, он дождется
своего часа. Отработав положенный по контракту срок, такой человек без
всяких подозрений покинет планету. - Батик выдержал паузу и мягко добавил: -
И кому придет в голову, что у вылетающего низшим классом пассажира в желудке
спрятано целое состояние?
А то, что гость ювелира путешествовал низшим классом, не вызывало
сомнений. Исхудавшее тело, запавшие глаза, неестественно тонкие кисти рук.
Все это результат транспортировки в специальных контейнерах, предназначенных
для перевозки животных. Живой груз в подобных контейнерах накачан
транквилизаторами, заморожен и, можно считать, на девяносто процентов мертв.
Риск отдать концы при такой перевозке составляет пятнадцать процентов - и
все ради экономии средств на дорогу.
- Так вы берете кристаллы?
- Даю за них тысячу стергалов, - бесстрастным тоном ответил Экон Батик
и тут же перевел сумму на более понятный язык: - Это стоимость двух
перелетов высшим классом.
Дюмарест нахмурился:
- Но камни стоят дороже.
- Значительно дороже, - согласился ювелир. - Однако комиссионный налог
придется платить мне, а не вам - вы же продаете, а не покупаете. Таким
образом, я выручу за хоризмиты немногим более того, что плачу вам. К тому
же, поскольку вы были гостем у меня дома, вам нечего больше опасаться. Итак,
тысяча стергалов. Согласны?
На кивок Дюмареста ювелир ответил улыбкой - вернее, слегка скривил
губы, что более походило за гримасу, чем на выражение удовольствия. И все же
в его голосе послышалось удовлетворение, когда он произнес:
- Деньги вам вручат при выходе. А теперь, чтобы скрепить сделку - по
бокалу вина? Вы не против?
Дюмарест догадался, что такова традиция, своего рода ритуал, в котором
он, по соображениям вежливости, должен принять участие. Возможно, что за
вином удастся что-нибудь разузнать.
Темное вино оказалось густым, ароматным и приторно-сладким. Оно приятно
согревало горло и желудок. Сделав осторожный глоток, Дюмарест как бы
невзначай обронил:
- Вы прожили долгую жизнь и многое знаете. Скажите, не слышали ли вы
когда-либо о планете по имени Земля?
- Земля? - задумчиво глядя в свой бокал, переспросил Экон Батик. -
Несколько странное название для планеты... Нет, не слышал. Вы ищете это
место?
- Это тот самый мир, который я намереваюсь отыскать.
- Да сопутствует вам удача. Как долго вы задержитесь на Аурелле?
- Сам пока не знаю, - осторожно ответил Дюмарест. - Это зависит от...
- От того, найдете ли вы здесь для себя что-нибудь интересное или
нет? - Ювелир снова отхлебнул вина. - Я потому спрашиваю, что почти
наверняка смогу подыскать вам подходящую работу. Не каждый день встречаешь
человека, способного предложить партию хоризмитов. Может статься, что
немного погодя у меня появится для вас предложение. Естественно, выгодное,
ведь вы не прочь подзаработать?
- Это могло бы меня заинтересовать, - стараясь выглядеть безразличным,