"Эдвин Табб. Наемник ("Дюмарест" #08)" - читать интересную книгу автора

- Вся эта местность была подвергнута аэрофотосъемке и нанесена на карты
по крайней мере три раза за последние двести лет.
- И никто ничего не заметил?
- Ничего, - подчеркнуто веско ответил гид. - Вся территория
представляла собой цельный лесной массив. Как я уже говорил, Коротья - это
тайна. Если бы нашлись ответы на вопросы, которые вас волнуют, это уже
перестало бы быть тайной. Возраст этих развалин - пятьдесят восемь лет, и
это единственное, в чем мы можем быть уверены, единственный факт, который мы
имеем. Все остальное - предположения. Как долго существовал город, кто его
построил, кто в нем жил, как он был разрушен - ничего этого мы не знаем.
Дюмарест обошел ограждение. Когда он вернулся к своей группе,
изображение мигнуло и исчезло. Протянув руку, он нажал на кнопку и
восстановил иллюзию.
- Некоторые моменты можно установить точно, - обратился он к гиду. -
Например, что природа разрушения - атомный взрыв, вы ведь упомянули об
остаточной радиоактивности.
- Это верно.
- Позвольте предположить, что ваш мир находится под постоянным и
надежным наблюдением. Сохранились ли какие-нибудь документы о местных или
космических полетах над этой местностью?
Гид нахмурился:
- Я вас не понимаю, сэр.
- Могла ли эта территория быть разбомблена?
- Силенд ни с кем еще не воевал. Этот взрыв был единичной акцией, и, во
всяком случае, как кто-то мог бы напасть на город, если никто точно не знал,
где он находится? И какой могла бы быть причина такого жестокого
предумышленного разрушения?
Но Дюмарест стоял на своем:
- Вы не ответили на мой вопрос. Вы не согласны с тем, что город был
разрушен внешними силами?
- Такое могло случиться, - неохотно сдался гид. - Но также верно, что
он мог быть разрушен и другими способами. Например, внутренним взрывом.
Какой-нибудь эксперимент, который оказался неудачным, - имеется множество
возможных объяснений, но все они остаются чистыми предположениями. Как я
сказал, Коротья - это тайна. - Он косо посмотрел на Дюмареста. - У вас есть
еще вопросы?
Дюмарест принял решение. Он зашел слишком далеко, чтобы не задать
последний вопрос, даже если мог догадываться, каков будет ответ. Но терять
ему было нечего.
- Только один, - сказал он. - Вы упомянули о слухах - не говорилось ли
в них чего-нибудь, связанного с Изначальными людьми?
- Сэр?
- Религиозная секта, жившая в полной изоляции. Не могла Коротья быть их
домом?
- Все возможно, сэр, - вежливо ответил гид, - но я никогда не слышал о
секте, про которую вы говорите. - И он повысил голос: - А теперь, леди и
джентльмены, пожалуйста, пройдем в соседний зал, и я покажу вам настоящие
коронационные одеяния первого правителя Силенда. У нас теперь, конечно,
больше нет монархии, но Эллман Конде был необыкновенным человеком и настоял
на столь же необыкновенном наряде.