"Эдвин Табб. Калин ("Дюмарест" #04)" - читать интересную книгу автора

- Убийцы, - выдохнул продавец симбиотов с отвращением. - Давайте
вернемся на корабль и подышим чистым воздухом.
Коммерсант насторожился.
- Не понял?..
- Убийцы, - повторил продавец. - Да не вы, они. Как и моего соседа,
меня это тоже немного забавляет. Но на что мы здесь смотрим? На достойных
соперников, дерущихся десятидюймовыми ножами? На рукопашную схватку с
жуткими правилами, пока не прольется первая кровь или кто-нибудь будет убит?
Послушайте, - шепнул он, выделяя каждое слово, - у меня на корабле есть
парочка симбиотов, которые дадут вам все, о чем вы можете только мечтать. Вы
когда-нибудь видели лейкоциты, которые охотятся на болезнетворных бактерий,
очищая таким образом организм? С помощью одного из моих питомцев вы легко
приобщитесь к этому процессу. Воздействие на мозг достигается на сенсорном
уровне нервных клеток, и, кроме того, существо позаботится о вас,
одновременно забирая то, что нужно ему. Хорошо позаботится. - Он
подмигнул. - Догадываетесь, о чем я говорю?
- Могу себе представить.
Коммерсант колебался.
- Эти симбиоты, кажется, подорожали?
Продавец утвердительно кивнул.
- Знаете что, - предложил он, - я дам вам одного напрокат. У меня есть
экземпляр с планеты Йен, который удовлетворит все ваши запросы. - Он
прочитал немой вопрос в глазах собеседника. - Вам интересно знать, безопасны
ли они? Но разве я продавал бы их тогда? Дружище, это же симбиоты, а не
паразиты. Они дают вам больше, чем берут сами. Послушайте, - настаивал он,-
да спросите кого угодно - капитана, доктора, любого. Они вам скажут то же
самое.
- Хорошо, - согласился коммерсант. - Убедили. Давайте вернемся на
корабль. - Он посмотрел на Дюмареста. - Ты идешь, Эрл?
Тот не ответил. Его внимание было приковано к дороге - вдалеке что-то
сверкнуло золотым блеском и пропало, снова вспыхнуло ярким светом и снова
пропало, как только погас мерцающий огонь факелов. Внезапно это видение
вновь повторилось, но уже ближе. Послышался топот множества бегущих ног. От
всего этого у коммерсанта, который стоял позади Эрла, перехватило дыхание.
- Господи... - прошептал он. - Да это же девушка!
Она изо всех сил бежала по дороге. Длинные ноги мелькали из-под золотой
туники, рукава и воротник которой были почти оторваны. Перетянутая
ярко-красным поясом одежда доходила до середины бедер. Густые
огненно-красные волосы были стянуты тонкой золотистой ленточкой. Открытые
сандалии из такой же ткани плотно облегали изящные ступни. Ногти на пальцах
ног были покрыты красным лаком. Мертвенно-бледное лицо девушки казалось
испуганным, в широко открытых глазах застыл ужас, красные губы
приоткрывались каждый раз, когда она жадно хватала воздух.
Позади, выкрикивая всякий вздор, неслась охваченная безумием толпа.
- Они схватят ее, - выдохнул продавец симбиотов. Ему стало дурно, он
побледнел. - Они сейчас догонят ее.
- Догонят и разорвут на части, - согласился коммерсант. Он прищурился и
пробормотал: - Девушка бежит к воротам. Если повезет, ей удастся добраться
сюда. Вряд ли это поможет несчастной, хотя... - Он внезапно замолчал,
увидев, что девушка споткнулась и упала.