"Эдвин Табб. Ваза Минов (Журнал "Смена") (Пер. Н.Колпаков)" - читать интересную книгу автора

Пэнн смачно выругался.
- Три недели назад, - неторопливо начал Дан, - Альберт Клигер покинул
Картрайтхауз, а вы подняли на ноги все вверенные вам охранные
подразделения, чтобы найти его. Зачем?
- Он представляет для нашей страны самую большую потенциальную
опасность, ходившую когда-либо на двух ногах, - Пэнн выплевывал слова
словно пули. - Если он разболтает о том, что знает, мы лишимся одного из
самых крупных преимуществ в предстоящей войне. Ты понял?
- Я уже слышал об этом, - ответил Грегсон. - А если мы его разыщем и он
не захочет вернуться назад, тогда что?
- Об этом подумаем, когда найдем его, - зловеще буркнул генерал.
Дан понимающе закивал головой.
- Так вот почему с нами постоянно ходит этот Бронсон?!. Вот почему
такие же, как он, субъекты прикреплены к другим поисковым отрядам? А вас,
генерал, никогда не интересовало, почему англичане отказались от практики
насильственной вербовки в армию? Ведь они всегда понимали, что такая
система не гуманна. До определенного момента она срабатывала, но только до
определенного момента. Может, и нам стоит извлечь из этого урок?
- Ты рассуждаешь, как последний идиот! - Пэнн плюхнулся в кресло. -
Клигера никто не вербовал насильно. Я столкнулся с ним в одном из дешевых
балаганов и предоставил ему возможность стать полезным родине. Он с
радостью ухватился за это предложение. Справедливости ради следует
сказать, что мы дали ему значительно больше, чем он нам. В конце концов
Клигер не единственный.
- В этом-то все и дело, - заметил Дан и внимательно посмотрел на
генерала.
- Сколько может пройти времени, прежде чем другие в этом проекте...
простите, Картрайтхаузе, решат, что с них хватит?
- Ну, нет! Больше оттуда никто не сбежит, - категорично заявил Пэнн. -
Я утроил охрану и установил такие хитроумные запоры, что побег будет
невозможен.
"Это все равно, что повесить замок на конюшню, когда лошадь уже увели.
Таков неизбежный результат военной машины, которая в своих действиях
руководствуется больше политическими соображениями, нежели интересами
дела", - подумал с горечью Грегсон.
Относительно себя Дан не питал особых иллюзий. Он полезен, но его в
любую минуту могут оклеветать, сделав козлом отпущения, и вышибить с
позором, если генералу Пэнну понадобится на заклание жертва. А время
уходит...
- Нам нужно найти его во что бы то ни стало. - Генерал забарабанил
рукой по столу. - Грегсон, почему ты его до сих пор не смог найти?
- Я десятки раз выслеживал его и находил, но всегда слишком поздно.
Чтобы поймать его, мне нужно быть там, где он находится, или там, куда он
собирается пойти, и опередить его. А этого как раз сделать невозможно.
- Эта кража... - мысли Пэнна вернулись к последнему событию. - Украсть
деньги - я понимаю, а китайскую вазу, зачем? Парень, должно быть, малость
свихнулся...
- Он, конечно, ненормальный, но не сумасшедший. - Дан раздавил
сигарету. - Я думаю, у него была основательная причина для этого.
- Но зачем?..