"Эдвин Табб. Человек Игры ("Дюмарест с" - читать интересную книгу автора

облака. Из-за моря поднялось солнце, чтобы принести тепло и растопить
иней. А вместе с рассветом появились толпы людей, охотников, мужчин и
женщин, жаждущих крови.
Они появились с севера, из-за Барьера, спустившись с высоты в
пятьдесят футов (безопасная высота от угрозы снизу), и, как кошка,
преследующая мышь, стали искать тех, кто пережил эту морозную ночь.
- Пристрелка, - сказал Дюмарест. Он стоя наблюдал за охотниками,
которые из воздушных кораблей примитивными ракетами стреляли по оставшимся
в живых. - Но зачем? - воскликнул он. - Зачем убивать, когда можно найти
этим людям лучшее применение?
- Приказ Хозяина Игры, - ответил Легрейн. В лучах рассвета лицо его
было бледным, нос заострился, на щеке запекся шрам. - Никаких поблажек -
ты или побеждаешь, или умираешь. Третьего не дано. - Он посмотрел туда,
где лежал Сачен. Он умер, не дожив до рассвета. - Счастливчик, - сказал
Легрейн.
Дюмарест был раздражен пессимизмом Легрейна. Он достал свой меч и
осмотрел его. Рукоять меча была простой крестовиной. Может быть, связать
два конца меча, сделав из него шестифутовый лук, используя в качестве
стрелы копье?.. Он проверил клинок и выругался: после того, как он согнул
лезвие, оно осталось кривым. Дешевка, сделано чуть лучше, чем луженое
олово. Оловянные солдатики, подумал он мрачно. Игрушки в огромной детской
комнате, где верховодит дурно воспитанный ребенок. Однако боль была
настоящая, так же как и раны, кровь, смерть. В этом не было ничего
детского.
- Что ты делаешь? - спросил Легрейн, он смотрел на Дюмареста большими
удивленными глазами, на которых, правда, лежала печать сильной усталости.
- Лук? А вместо стрелы что?
- Ничего, - Дюмарест отбросил меч. - Металл не слишком подходящий.
Однако нам надо что-то придумать, чтобы достреливать до этих воздушных
кораблей, - он постоял задумавшись и вдруг щелкнул пальцами. - Есть! Найди
мне несколько камней. Гладких и круглых, размером с яйцо. Быстрее!
Пока Легрейн собирал камни, Дюмарест снял ненужные шлем и нагрудник,
сорвал тунику и разрезал ее ножом. Затем он сплел полоски воедино.
Получилась праща. Легрейн принес камни. Дюмарест вложил в пращу один
камень, раскрутил над головой и запустил. Он взмыл в небо на желаемую
высоту.
- Это вещь, - сказал Легрейн. - Ты сможешь прицелиться?
- Раньше я умел обращаться с пращой, - сказал, припоминая Дюмарест. -
Когда был мальчишкой.
Давно, на Земле, вспомнил он, когда трудно было избежать соблазна
сыграть в эту игру. Но как давно это было? Как давно? Трудно сказать. Во
время длительных путешествий, отсыпаясь в низком классе или, будучи
одурманенным наркотиками в высшем, время летит слишком быстро.
Биологически его жизнь измерялась несколькими десятилетиями, а
хронологически несколькими веками. Он мог надеяться только на то, что не
растерял весь свой опыт.
- Они на подходе, - сказал Легрейн, глядя на приближающиеся воздушные
корабли. - Бей в этом направлении. Если они что-нибудь заподозрят, стреляй
выше...
- Что у них за оружие? - Дюмарест припал к скале с пращой, заряженной