"Ирина Цыганок. Хозяйка перекрестков" - читать интересную книгу автора

На перекрестке,
Где даль поставила,
В печальном весельи встречаю весну.
А. Блок "Пузыри земли"

Жрица хмурым взглядом окинула небольшое войско, разбившее стан в поле
за священной рощей. Сомнительно конечно, чтобы ратники пошли рубить дрова в
Марин лес, однако вид разбросанных тут и там палаток и чадящих кострищ
раздражал. Она все еще недовольно морщила нос, всматриваясь в окрестности
из-под приставленной ко лбу (от солнца) ладони, когда на дорогу, огибающую
поле, кони вынесли двух одетых в бранное платье воинов. Коренастый,
седовласый крепыш в круглом шишаке восседал на сером в яблоках жеребце.
Пегая борода торчала кверху, загибаясь над кованным нагрудником. Его молодой
спутник носил только усы. Был он русоволос, голубоглаз, статен, да к тому же
отмечен княжьим гербом, вышитым на перекинутом через плечо плаще. Выехав на
проселок, оба спешились. Усатый коротко кивнул жрице и тут же отвернулся,
будто бы поправляя сбрую своему скакуну - великолепному текинцу буланой
масти. Второй, хоть и покряхтывал, слезая с седла, отвесил полный поклон,
коснувшись земли пальцами.
- Здравствуй, Марья Моревна.
- И тебе по здорову, Сувор Радимич. За какой нуждой князь в поход с
войском выступил? - Глазами указывая на молодого воина, спросила женщина.
- Сказывают, матушка, хазары в набег на Вежу идти сбиваются.
- Ну, то не новость. К нам, что ни лето, кто-нить да идет. К капищу
Мораниному зачем рать привели? Крюк, чай поприщ в десять будет. Умилостивить
дарами богиню, что ль желаете? - Жрица возвысила голос, явно обращаясь не к
своему бородатому собеседнику, а к продолжавшему возиться с подпругой князю.
Тот, однако, не откликнулся, за него свою речь продолжил старый Сувор.
- Простой милостью тут не обойдешься. Сказывают, в степи сила собралась
немалая. Хотим просить богиню, чтоб десницу свою над войском простерла.
Тебя, матушка, с собой в поход звать приехали.
- С чего бы вдруг? - Искренне удивилась женщина, продолжая сверлить
спину в княжеском плаще. - Хазары - то дело не мое, княжье.
- Так-то оно так... Только в этом году ведет их будто бы Буриджи-хан? О
нем говорят: собаки нашли младенца в степи, да притащили в становище. А там
его увидела дочь кагана и взяла в кибитку. На двенадцатый день мальчик уже
ходил и говорил, а к началу новой луны в такую силу вошел, что стал первым
батыром после старого Кубрая.
- Хочешь сказать, каганска дочь пригрела оборотня?
- Кто еще за неполных две луны из мальца вырастает в мужа?
- А кто его мальцом видел, кто луны считал? Не верю я, воевода, в такие
былички! В степи, что ни год: то змея видят, то шайтана ждут. Теперь вот
хан-оборотень. Собака лает - ветер носит!
- Говорил я, Сувор, впустую съездим. - Молодой князь раздраженно
тряхнул кудрями, оборотившись к старому воеводе. - Только бабки коням зря
били! Едем. Неча тут делать! - Он легко вскочил в седло.
- Иду, князь... - Однако Сувор не торопился последовать за хозяином. -
Зря ты так-то, матушка, отмахиваешься. Народ, понятно, небылицы плетет.
Однако же вести из каганата и впрямь приходят странные. Хан ногайский на
комоедицу трех дочерей своих в Семендер послал. Через месяц все три домой