"Сергей Цветков. Узники Тауэра " - читать интересную книгу автора

проницательность, любезность в обращении. Злейшие его враги признавали, что
он усердно занимается делами управления. Иоанн обладал даром добиваться
дружбы мужчин и любви женщин.
Но, несмотря на все эти дары природы и плоды хорошего воспитания, Иоанн
стал худшим королем Анжуйского дома. Все свойственные его представителям
дурные наследственные черты - эгоистичность, необузданная похотливость,
жестокость и тирания, бесстыдство, циничное равнодушие к чести и истине -
сплелись в Иоанне в один мерзкий клубок пороков. Еще будучи ребенком, он в
порыве раздражения вырывал бороды у ирландских вождей, приехавших признать
его своим повелителем. Его неблагодарность и коварство в конце концов свели
в могилу его отца, Генриха II. По отношению к старшему брату, Ричарду
Львиное Сердце, он был самым подлым из изменников. Весь христианский мир
считал Иоанна убийцей его племянника, Артура Бретонского. Он бросил одну
жену и был неверен другой. Налагаемые им наказания доходили до утонченной
жестокости: он морил голодом детей и давил стариков свинцовыми бабами. Его
двор был домом распутства, где ни одна женщина не была свободна от
королевских домогательств, и он первый со свойственным ему цинизмом объявлял
о позоре своих жертв. В своем суеверии Иоанн был настолько же подло труслив,
насколько бесстыдно нагл в безбожии и кощунстве. Он смеялся над священниками
и поворачивался задом к алтарю - даже во время собственной коронации, но
никогда не отправлялся в дорогу, не повесив на шею частицы святых мощей.
И все же вместе с пороками своих предков Иоанн унаследовал и их
способности: он был отличным полководцем, а по широте политических
комбинаций превосходил всех современных ему государственных деятелей.
История его царствования показывает, что король, потерявший Нормандию,
сделавшийся вассалом Папы и погибший в отчаянной борьбе против английской
свободы, был не слабый и беспечный сладострастник, а способнейший и
бессовестнейший из английских королей.
В Англии Иоанн был одинок. Церковь выступала против него. Баронов он
оскорблял с самого начала царствования, захватывая их земли и беря в
заложники их детей. Народ стонал от невыносимых поборов, которыми король
стремился покрыть немыслимые военные издержки. Но незаконные вымогательства,
захват замков, предпочтение, оказываемое при дворе иностранцам, казались
английским баронам пустяками по сравнению с покушениями короля на честь их
жен и дочерей.
В царствование Иоанна Безземельного в Тауэр попала первая и
прелестнейшая из длинного ряда его узниц - Мод Фиц-Уолтер, которую трубадуры
называли Прекрасная Мод. Ее отец, лорд Роберт Фиц-Уолтер, владелец замка
Бейнард на Темзе, был одним из могущественнейших баронов королевства. Но это
обстоятельство не помешало Иоанну во время очередной ссоры со своей
супругой, королевой Изабеллой Ангулемской, положить глаз на прекрасную дщерь
своего вассала.
Ни Мод, ни ее отец и слышать не хотели о позорных предложениях короля.
Тогда Иоанн, словно злой карлик из сказки, похитил красавицу и заключил ее в
Тауэр, надеясь, что там девушка сделается уступчивей. Лорд Фиц-Уолтер поднял
крик на все королевство, а Иоанн в ответ двинул войска на Бейнард.
Фиц-Уолтер должен был бежать из Англии вместе с женой и другими детьми,
оставив Мод томиться в заточении.
Ее поместили в одну из круглых башенок на крыше Белой башни - самую
высокую и холодную клеть в Тауэре. Но прекрасная узница оставалась