"Сергей Цветков. Узники Тауэра " - читать интересную книгу автора

воскликнул: "Вон собаку! Я его не признаю ни как брата, ни как священника!"
Ральфу не оставалось ничего другого, как самому позаботиться о своем
освобождении.
Храбрые нормандские рыцари, приставленные к Ральфу в качестве стражей,
были веселые ребята, любившие хорошее вино и удалые песни. Чтобы завоевать
их расположение, Ральф посылал за лучшими винами и заказывал для них
роскошные обеды. Наконец его план созрел. В один из долгих зимних вечеров
1101 года Ральф усадил своих стражей за пирушку, особенно обильную
возлияниями. Дождавшись, когда рыцари один за другим попадали под стол,
Ральф поднялся, вынул из одного сосуда заранее приготовленную длинную
веревку и, привязав ее к окну, начал спускаться с двадцатиметровой высоты.
Но веревка оказалась недостаточно длинна, грузный беглец тяжело упал на
землю и сильно расшибся. На счастье, внизу его дожидались верные слуги,
которые отнесли епископа в лодку. Дальнейший путь Ральф проделал без
приключений и благополучно добрался до французского берега, с деньгами и
знаками епископского достоинства.
Следующий узник Тауэра, последовавший его примеру, был менее удачлив.
Гриффин, герцог Уэльский, был заточен в Белую башню при короле Генрихе III.
Пленника поместили в ту же комнату, в которой полтораста лет назад жил
епископ Ральф. Гриффин полагал, что воин всегда сможет сделать то, что
удалось священнику. Однажды ночью он разорвал свои простыни, скрутил из них
веревку и стал спускаться на землю. Однако ему не повезло. Гриффин, подобно
своему предшественнику, был грузен, и веревка не выдержала тяжести - он
разбился насмерть. Изображение его побега имеется в одной старинной книге.
Сделанный там же рисунок вносит кое-какие уточнения в картину побега.
Веревка, по которой спускался Гриффин, изображена привязанной за крышу.
Видимо, узник был настолько толст, что не смог пролезть в окно, и был
вынужден подняться на крышу башни. Быть может, именно эти лишние метры и
сыграли роковую роль в его судьбе.


Глава вторая
Тауэр при Плантагенетах

Генрих I Ученый опирался на английское население королевства, чьи права
он подтвердил особой хартией - прообразом Великой хартии вольностей.
Англичане при нем исцелились от страха перед завоевателями-нормандцами. В
1106 году английская армия высадилась в Нормандии и разбила рыцарей Роберта
Короткие Штаны, отомстив за Гастингс. Сам Роберт был взят в плен, ослеплен и
заточен в тюрьму. Теперь уже Нормандия подпала под власть английской короны.
Король Генрих I удачно воевал, но в душе был не столько воином, сколько
государственным человеком. В кресле рабочего кабинета он чувствовал себя
более на месте, нежели в рыцарском седле. Начитанный, красноречивый, любящий
как духовные, так и плотские наслаждения, он содержал при дворе гарем из
любовниц и целый штат поэтов и певцов. Он никогда не искал любви народа, но
пользовался неизменным уважением со стороны англичан за хорошее управление.
Хроники того времени полны похвал в его адрес. "Он управлял суровой
рукой, - пишет один хронист, - но эта суровая рука была рукой короля, а не
тирана". "Его сильно боялись, - добавляет другой, - никто в его время не
осмеливался делать зла другому. Он дал мир и людям, и животным". "Он держал