"Сергей Цветков. Узники Тауэра " - читать интересную книгу автора

пока для них готовили темницу в какой-нибудь из башен: одним из них
отделывали будущее жилище по их собственному вкусу, другим, победнее, по
вкусу наместника.
Со временем эта троица стала смотреть на средства, выдаваемые для
заключенных, как на свои собственные и требовать деньги на содержание
узников с них самих. Например, знаменитый Уильям Рэйли платил двести восемь
фунтов только за свой стол.
Голые стены, дубовый пол, решетчатое окно и железная дверь - вот что
давало государство узнику в период королевского абсолютизма. Стулья, столы,
посуду, книги, белье, пищу, дрова, свечи - все это он должен был покупать
сам через посредство слуг и поставщиков, которые стремились погреть на этом
руки. Надо заметить, что, тем не менее, все это имущество вовсе не считалось
собственностью заключенного и после его освобождения или смерти доставалось
начальству Тауэра, согласно правилу, что заключенный не имел права ничего
вынести из тюрьмы.
О том, как жилось узникам Тауэра в XV-XVI веках, можно судить на
примере двух нижеследующих архивных дел.
Сэр Генри Уайт, владелец Элингтонского замка в Кенте, попал в Тауэр в
последние годы войны Алой и Белой розы. Будучи приверженцем Ланкастеров, он
провел здесь немало времени. В его деле сказано: "Он часто содержался (в
Тауэре. - С.Ц.), и однажды его поместили в холодную и узкую башню, где он
томился, не имея ни постели, ни одежды, ни пищи. Он умер бы с голоду, если
бы Бог, пославший ворона питать своего пророка (святого Илию. - С. Ц.), не
послал этому мученику во имя Бога и отечества кошку, которая его согревала и
кормила. Я передаю здесь то, что слышал от тех, которым он сам рассказывал.
Однажды в его темнице явилась кошка и как бы предала себя в его руки. Сэр
Генри был очень ей рад, положил ее к себе на грудь, чтоб отогреть холодное
свое тело и различными ласками снискать ее любовь. После этого она стала
приходить к нему по нескольку раз в день и, когда могла, приносила ему
голубя. Тогда он стал жаловаться тюремщику на холод и дурную пищу. Ответ
был: "Я не могу ее улучшить". - "Но, - сказал сэр Генри, - если я достану
сам провизию, вы мне ее приготовите?" - "Конечно", - отвечал тюремщик и дал
слово, которое и сдержал, так что время от времени узник мог питаться
жареными голубями, которых ему доставляла кошка. Поэтому впоследствии сэр
Генри Уайт, во дни своего счастья и могущества, всегда любил кошек, как
многие любят болонок или легавых; вы, вероятно, не увидите другого его
портрета как с кошкой..."
Действительно, в одной из портретных галерей Англии есть изображение
Генри Уайта с его верной кошкой, держащей в лапах голубя.
Этот страдалец был подвергнут пытке, изобретенной самим Ричардом III, -
при помощи щипцов, которые прикреплялись к нижней губе лошади, чтобы
заставить ее смирно стоять, пока ей пускали кровь. Ричард III вообще очень
любил укрощать этим орудием своих врагов. Однажды, подвергнув Уайта этой
пытке и придя в восхищение от мужества узника, король воскликнул:
- Уайт, почему ты такой дурак? Ты служишь призраку. Твой господин
(Генри Тюдор, граф Ричмонд, претендент на престол. - С. Ц.) - нищий
изгнанник, брось его и переходи ко мне. Клянусь, награда будет хороша!
- Если бы я избрал вас в свои повелители, - отвечал Уайт, - то служил
бы вам так же верно. Но граф, как он ни беден и ни несчастен, мой господин,
и никакие пытки и соблазны не заставят меня изменить ему.