"Сергей Цветков. Узники Тауэра " - читать интересную книгу автора

хранил этот союз в тайне. Женолюбие Эдуарда IV было хорошо известно. Все
знали, что легкомысленный и эгоистичный король никогда не заботился о
репутации несчастных женщин, которых губила его страсть; говорили, что у
него имелся не один незаконнорожденный сын в Чипсайде. Поэтому большинство
баронов поверило Ричарду.
Один Гастингс сохранил преданность королю-ребенку и защищал в
королевском Совете его права. Тогда Ричард, слушавший прения из тайного
укрытия в соседней галерее, бросился в зал Совета и, оторвав себе рукав,
показал всем свою иссохшую руку. По его словам, в этом увечье был виновен
Гастингс, якобы при помощи колдовства покушавшийся на его здоровье и саму
жизнь. В заключение своей обвинительной речи Ричард ударил здоровой рукой по
столу, и по этому сигналу комната наполнилась солдатами.
- Я не сяду обедать, - обратился Ричард к Гастингсу, - пока мне не
принесут вашу голову.
Солдаты вытащили Гастингса на двор и, не найдя плахи, бросили его на
первое попавшееся бревно и обезглавили.
Королевский Совет, устрашенный этой расправой, объявил Эдуарда V
незаконнорожденным, и 25 июля 1483 года, после непродолжительных притворных
колебаний, Ричард Глостер согласился удовлетворить просьбу второпях
собранного парламента о принятии им знаков королевской власти и достоинства.
Он короновался под именем Ричарда III.
Однако новый король не чувствовал себя в безопасности, пока в Тауэре
жили два обкраденных и обесчещенных им мальчика. Сразу после коронации
Ричард III уехал на север, чтобы не присутствовать при совершении
задуманного преступления. Убийцы были избраны, и приказы отданы. Но
случилась осечка. Констебль Тауэра Брэкенбери совершал вечернюю молитву в то
время, когда ему в нескольких словах передали приказ короля. Хотя Брэкенбери
и стоял на коленях, он отнюдь не пребывал в настроении безропотной
покорности и, чтобы не стать соучастником злодеяния, тут же отказался от
должности констебля Тауэра. Убийцам пришлось срочно поставить об этом в
известность удалявшегося от столицы короля. Была уже полночь, когда к
Ричарду явился посланец из Тауэра. Король вскочил с кровати и, выйдя в
соседнюю комнату, где спали его телохранители, разбудил конюшего, сэра
Джеймса Тиреля. Этот верный слуга был отправлен в Лондон с королевским
приказом Брэкенбери сдать ему на одну ночь начальство в замке. В эту жаркую
августовскую ночь Тиреля сопровождали еще двое убийц - Джон Дигтон и Майлз
Форсет. Прибыв в Тауэр, Тирель направил обоих злодеев в комнаты мальчиков, а
сам поспешил к Брэкенбери.
Дело было сделано в несколько минут. Убедившись в смерти мальчиков,
Тирель поскакал назад к Ричарду, который утром продолжил путь к Йорку. С тех
пор Садовая башня, где произошло убийство малолетних принцев, получила в
народе прозвище Кровавой.
Между тем убийцы отнесли трупы вниз к воротам и, выкопав яму близ
стены, положили туда оба тела и завалили яму землей и каменьями. Но Ричард
III, сделавшийся из-за нечистой совести чрезвычайно суеверным, приказал
перенести останки племянников в более приличное место и похоронить их
по-христиански.
Долгое время место их захоронения оставалось неизвестным. После падения
Ричарда III новый король Генрих VII уже не имел причин скрывать
местонахождение этой могилы. По всей вероятности, дети должны были быть