"Стефан Цвейг. Побег в бессмертие ("Звездные часы человечества") " - читать интересную книгу автора

преступники, разыскиваемые полицией, - все они нанимаются на корабли; это
разношерстная толпа неудачников, решивших одним махом добиться наконец
богатства и готовых на любое насилие, любое преступление. Они так рьяно
внушают друг другу веру в бредни Колумба, который утверждал, будто в тех
странах достаточно вонзить лопату в землю, и взору тут же откроются
сверкающие самородки, что переселенцы побогаче берут с собою слуг и мулов,
надеясь сразу отгрузить целые горы драгоценного металла. Тот, кому не
удается попасть в состав экспедиции, пробирается другим путем; не слишком
заботясь о королевском разрешении, бесшабашные авантюристы снаряжают корабли
на свой страх и риск, чтобы как можно быстрее переправиться через океан и
захватить в свои руки золото, золото, золото. Испания одним ударом
освободилась от беспокойных людей и самого опасного сброда.
Губернатор Эспаньолы (впоследствии Сан-Доминго, или Гаити) с ужасом
наблюдает, как эти незваные гости наводняют вверенный ему остров. Из года в
год приходят груженые корабли, поставляя все более разнузданных головорезов.
Однако и пришельцы горько разочарованы, ибо золото здесь вовсе не валяется
на дороге, а из несчастных туземцев, на которых они набросились как звери,
нельзя выжать больше ни крупинки. Наводя ужас на злополучных индейцев и
страх на губернатора, повсюду бродят и рыщут орды грабителей. Напрасно
пытается губернатор превратить их в оседлых колонистов, отводит им земельные
участки, наделяет скотом и даже - в немалом количестве - людьми на положении
скота, а именно: каждому поселенцу шестьдесят - семьдесят туземцев-рабов.
Однако и знатные идальго [2] и бывшие разбойники равно не питают особой
склонности к земледелию. Не для того они переселились сюда, чтобы
возделывать пшеницу и разводить скот; ничуть не заботясь о посеве и жатве,
они истязают злосчастных индейцев - в течение немногих лет будет истреблено
все население - или проводят время в притонах. За короткий срок большинство
из них до такой степени увязло в долгах, что они вынуждены были продать не
только свое имение, но и плащ, шляпу и последнюю рубашку и окончательно
попадают в петлю к торговцам и ростовщикам.
Поэтому желанной вестью для всех неудачников на Эспаньоле явилось
решение весьма уважаемого на этом острове человека - правоведа, "бакалавра"
Мартина Фернандеса де Энсисо снарядить в 1510 году корабль, чтобы с новым
отрядом прийти на помощь своей колонии на terra firma* - на материке. В 1509
году два знаменитых искателя приключений, Алонсо де Охедо и Диего де
Никуеса, получили от короля Фердинанда право основать близ Панамского
пролива и побережья Венесуэлы колонию, которую они несколько опрометчиво
назвали Кастилия дель Оро - "Золотая Кастилия"; Энсисо, законовед, не
ведающий жизни, обольщенный звучным названием и обманутый лживыми слухами,
вложил все свое состояние в это предприятие. Однако из этой колонии,
основанной в Сан-Себастьяне у залива Ураба, приходит не весть о добытом
золоте, а вопль о помощи. Половина людей погибла в боях с туземцами,
остальные умирают от голода. Чтобы спасти деньги, вложенные в это дело,
Энсисо рискует остатками своего состояния и снаряжает спасательную
экспедицию. Едва стало известно, что Энсисо нуждается в солдатах, как все
головорезы и бездельники на Эспаньоле ухватились за возможность бежать с
острова. Только бы убраться отсюда, только бы улизнуть от кредиторов и
надзора строгого губернатора! Однако и кредиторы настороже. Увидев, что
самые злостные должники хотят с ними навеки распрощаться, они осаждают
губернатора, требуя, чтобы он запретил покидать остров без его особого