"Стефан Цвейг. Завоевание Византии ("Звездные часы человечества") " - читать интересную книгу автора

если они отразят этот последний решающий штурм, и ту опасность, которая
грозит всем, если они не устоят перед поджигателями к убийству; и Мухаммед и
Константин знают, что этот день определит ход истории на многие века.
Потом начинается заключительная сцена, одна из самых захватывающих в
Европе, незабываемый экстаз гибели. В соборе Святой Софии, тогда еще одном
из самых великолепных соборов мира, который со дня объединения церквей был
покинут и православными и католиками, собираются обреченные на смерть.
Вокруг императора столпился весь двор, аристократия, греческое и Римское
духовенство, генуэзские и венецианские солдаты и матросы, все в доспехах и
при оружии, а позади них стоят, молча и благоговейно преклонив колена,
тысячи и тысячи бормочущих теней - молящийся, обуреваемый страхом и заботами
народ; и свечи, свет которых едва рассеивает сумрак нависших сводов, озаряют
эту в единодушной молитве склонившуюся долу, как единое тело, толпу. Сама
душа Византии молится здесь богу. И вот мощно и призывно раздается голос
патриарха, ему отвечают хоры, еще раз звучит в этом соборе священный вечный
голос Запада - музыка. Затем один за другим подходят они к алтарю - первым
император, - чтобы получить утешение веры, и, отдаваясь от стен огромного
храма, до самых сводов гулко и звонко плещет высокий прибой неустанной
молитвы. Последняя, заупокойная обедня Восточной Римской империи началась.
Ибо в последний раз живет христианская вера в Юстиниановом соборе.
После этой потрясающей церемонии император только раз ненадолго
вернулся в свой дворец, чтобы у всех своих подданных и слуг попросить
прощения за всякую обиду, которую им когда-либо нанес. Затем он вскакивает
на коня, в точности как Мухаммед, его великий противник, и едет в тот же час
вдоль укреплений, чтобы воодушевить солдат. Ни один голос не звучит, ни один
меч не звякнет. Но, взволнованные душой, ждут тысячи людей за городскими
стенами рассвета и смерти.

КЕРКАПОРТА, ЗАБЫТАЯ ДВЕРЬ

В час пополуночи султан отдает сигнал к атаке. Развернут гигантский
штандарт, и сотни тысяч людей с криками "аллах, аллах-иль-аллах" бросаются с
оружием, лестницами, веревками и крюками на стены, и в то же время выбивают
дробь все барабаны, пронзительные звуки труб, цимбал и флейт сливаются с
криками людей и громом пушек, образуя сплошной оглушительный ураган звуков.
Султан безжалостно бросает на стены неопытные отряды башибузуков, в его
планах осады их полунагие тела должны играть роль упоров и предназначены для
того, чтобы утомить и ослабить врага. Только после того он введет в дело
свои основные силы, которые и должны нанести решающий удар. Подгоняемые
кнутами, бегут башибузуки в темноте вперед, неся сотни лестниц, карабкаются
на зубцы, их сбрасывают вниз, они опять кидаются в атаку, все вновь и вновь,
ибо пути назад им нет: позади этого предназначенного быть только жертвой и
не имеющего ценности человеческого материала уже стоят основные силы,
которые беспрерывно гонят его в атаку, на почти верную смерть. Еще защитники
берут верх, их кольчуги неуязвимы для бесчисленных камней и стрел
неприятеля. Но главная угрожающая им опасность - и тут Мухаммед не ошибся в
своих расчетах - это утомление. Осажденные вынуждены беспрерывно сражаться
против все новых наступающих, легковооруженных частей, то и дело перебегать
с одного угрожаемого места на другое, и скоро оказывается, что в этой
навязанной им защите большая часть их сил уже израсходована. И когда затем -