"Сергей Трусов. Бегство (Сб. "Время покупать черные перстни")" - читать интересную книгу автора

- А как он выглядел, этот человек?
- Старичок, - коротко ответил Федор Николаевич.- Маленький сухонький
старичок.
- Ну хорошо, а о чем вы говорили? Федор Николаевич усмехнулся.
- Он представился лесником и спросил, что я здесь делаю.
- Интересно. Но ведь лесник-то вы?
- Я.
- Это был ваш коллега?
- Всех своих коллег в округе я знаю в лицо.
- Ну тогда просто сумасшедший. Или шутник. Он увидел вашу фуражку, китель.
И решил подурачиться.
- В тот день я был без формы, - задумчиво произнес Федор Николаевич.- А
вот на нем форма была.
- Какая?
- Наша.
Я почувствовал, что начинаю путаться. Был один лесник, стало два. Кто
настоящий? Прикинул так и этак и решил, что Федор Николаевич меня
разыгрывает. Наверное, среди лесников ходит такая известная шутка, и они
не упускают случая подкузьмить дилетанта. В данном случае - меня... Стало
неинтересно. Я ожидал истории из жизни лесных привидений, а тут какие-то
лесники. Чтобы не огорчать собеседника, я промолчал.
- Я сразу заподозрил неладное, - продолжал Федор Николаевич. - Но виду не
подал. Сказал, что собираю ягоды, и, как бы ненароком, задал пару
вопросов, на которые смог бы ответить только настоящий лесник.
- Ну и?
- Он ответил.
- А потом?
- Потом спрашивать начал он. Очень странные были вопросы.
- Например?
- Он спросил, нравится ли мне болото.- Федор Николаевич как-то напряженно
хмыкнул и стрельнул в меня глазами.- Ничего вопросик, а? Вот вам -
нравится?
Я подумал и пожал плечами.
- Вообще-то да. Есть в нем что-то... сильное, зловещее, необузданное. Но
пока спящее.
- Вот-вот! - обрадовался мой лесник.- И у меня такое же чувство. А
старичок так и сказал: я, говорит, наблюдал за вами, когда вы болото
разглядывали, поэтому и спрашиваю. Вижу, говорит, что оно произвело на вас
впечатление.
Я зачем-то кивнул. Какая-то мысль настойчиво свербила мозг, но Федор
Николаевич не дал сосредоточиться.
- Потом он сказал, что болото это не простое. Будто и не болото вовсе, а
му... му...- Лесник смущенно крякнул, достал из кармана клочок бумаги,
развернул и по слогам прочитал:-Му-та-ци-онная .зона.- И добавил: - Я
записал, чтобы не забыть. Мудреные слова, непонятные.
На традиционные шутки это не походило, и мне стало не по себе. Ночь,
дремучий лес, ненормальный лесник - сочетание малоприятное. Теперь мне
хотелась, чтобы финал наступил поскорее, оказавшись смешным и незатейливым.
Но Федор Николаевич гнул свое, пугая серьезным лицом.
- Старичок сказал, что раньше оно было чем-то иным, а потом стало