"Александр Трубников. Рыцарский долг " - читать интересную книгу автора

- Тише, брат-рыцарь, - прошептал Сен-Жермен, - кажется, я слышу стук
копыт на дороге.
Приор оказался прав. Вскоре со стороны Патриарших ворот раздался мерный
цокот копыт, и из-за холма появилась, быстро приближаясь, фигура всадника.
- Позвольте мне, мессир, - снова вытянул меч де Мерлан. - В Акре нет
такого коня, чтобы от Ветра ушел.
Скакун, словно подтверждая слова хозяина, нетерпеливо всхрапнул...
- Погоди, брат Робер, - остановил его приор, - стычка пока не входит в
наши планы. Мастер Григ, - обернулся он к вольному каменщику, - не желаете
ли вы продемонстрировать свое искусство стрельбы из арбалета?
- С удовольствием, мессир! - ответил киликиец, с натугой взводя рычагом
тугую короткую тетиву.
Сен-Жермен удовлетворенно кивнул:
- Только очень вас прошу оставить его в живых. Хотелось бы знать, какие
планы вынашивают наши противники.
- А вдруг это мирный путник? - спросил у Робера Жак. - А мы его вот
так, ни за что ни про что...
- Скачущий во весь опор, в полночь, из Акры, где все ворота заперты, в
сторону Рикорданского замка, где сейчас находится император Фридрих? - Робер
сочувственно поглядел на приятеля. - Воистину в такой ситуации разве что
можно предположить, что он просто хочет передать императору от нашего
патриарха пожелания доброй ночи...
Всадник с разгону влетел на мост. Мастер Григ приложил приклад арбалета
к плечу и начал поворачиваться, сопровождая цель. Стукнула, освобождаясь,
тетива. Свистнул в воздухе арбалетный болт.[4] Конь незнакомца всхрапнул,
высоко вскинул круп, выбросил, словно катапульта, седока и, перевернувшись
через голову, кубарем покатился по придорожной траве.
- Вперед! - крикнул приор.
Рыцари, дав шпоры лошадям, выскочили из-под дерева.
- Не особо удачный выстрел, мэтр! - покачал головой Сен-Жермен. - Вы
попали точно в круп. Конь с перепуга потерял равновесие, не удержался на
ногах и сломал себе шею.
- Я ведь ни разу в жизни не участвовал в настоящем бою, мессир, -
извиняющимся тоном отвечал киликиец. - Кто же мог подумать, что, если
стреляешь в подвижную мишень, нужно брать такое большое упреждение...
- Да господь с ним, выстрел не так уж и плох, - ответил дипломатичный
приор, - во всяком случае, то, что от вас требовалось, вы сделали. Что
касается всадника...
- Ба! - воскликнул де Мерлан, подойдя поближе к неподвижному телу. -
Это не святая земля, а какая-то большая деревня, вроде моего родного Ретеля.
Куда ни ткнись, везде знакомые лица.
- Вы что, знаете этого человека? - спросил приор.
Жак подошел поближе. Перед ним, раскинув руки, закрыв глаза и устремив
четко очерченный юношеский подбородок навстречу почти достигшей зенита
половинке луны, лежал бывший парижский студиозус, ныне приближенный
императора Фридриха, Николо Каранзано, с которым друзья познакомились во
время плавания в святую землю.
Робер осторожно ткнул его в бок носком сапога. Флорентинец застонал.
- Жив! - обрадовался Робер. - Что будем делать, мессир?
- Мы не можем здесь больше задерживаться, - ответил Сен-Жермен. -