"Анри Труайя. Странный случай с мистером Бредборо (Журнал "Химия и жизнь". Пер. с фр. - В.Дмитриев)" - читать интересную книгу автора

вокруг него заполыхали зеленые искры гнева. Он поднял над головой длинные
руки, простер их ко мне, и внезапно шпага, висевшая до того на стене,
упала к моим ногам, едва меня не поранив. Вслед за тем массивный щит задел
мое плечо и с грохотом покатился по плитам коридора.
Я прижался к стене и заорал: "Что вы делаете? Я не желаю вам зла!" В
ответ просвистела стрела и вонзилась в стену, вибрируя в считанных
сантиметрах от моей щеки. В панике я выхватил револьвер и нажал курок.
Вслед за громким выстрелом послышался дребезжащий смех. Призрак
подбрасывал на светящейся ладони маленькую темную пулю. Тотчас вторая
стрела разорвала рукав моей пижамы. Тогда я непроизвольным движением нажал
на спуск фотопистолета; сам не знаю, как это пришло мне в голову. Раздался
щелчок, яркая вспышка озарила мрак коридора, а затем наступила тишина. Я
успел заметить, как подогнулись слабо светившиеся колени призрака. Он
рухнул на плиты и остался недвижим. Мужской голос, задыхающийся, без
всякой интонации, доносился как бы издалека: "Я ранен!".
Я рванулся к своей жертве. "Я ранен! - повторил голос. - Ваше оружие
смертельно для меня". - "Откуда мне было знать..." - пробормотал я. - "Но
я-то знал, вернее, предчувствовал. И поэтому бежал, увидев этот пистолет
на вашем кресле. И защищался, когда вы преследовали меня. Теперь уже
поздно..." - "Но разве духи умирают?" Он покачал смутно очерченной
головой. Пятнышки ноздрей стали шире, зрачки поблескивали, словно два
светлячка. - "Увы, мы так же смертны, как и вы", - простонал он.
И я стал свидетелем небывалого, потрясающего, непостижимого зрелища:
смерти призрака.
Из груди, на которой он скрепил руки, вырывалось прерывистое дыхание,
но губы оставались невидимыми. Его тело, неплотный сгусток субстанции,
материализованной лишь частично, порою резко вздрагивало.
- О, как я страдаю! Нет, вы не виноваты, вы же не знали, не могли
знать. Как больно! И я боюсь, боюсь будущего. В какое существо я перейду?
Дайте вашу руку!
Его холодные, светящиеся пальцы коснулись моей ладони.
- Кто вы? - спросил я.
- Неважно. Призрак, каких много.
- Могу ли я что-нибудь сделать для вас?
- Останьтесь со мной. Я чувствую, что умираю. В меня проникает иная
жизнь... Это ужасно! Моя душа вселяется в чуждое мне тело, я как бы между
двумя мирами... Не хочу умирать, я так молод. Я многого не успел узнать.
Хочу...
Свет, испускаемый призраком, стал медленно угасать, мерцая. Голос был
еле слышен.
- Нет, лучше исчезнуть. Довольно страданий! Я покину свою оболочку, так
надоевшую мне, я узнаю мир. Прощайте...
Пробормотав это, призрак содрогнулся в последний раз. Я склонился над
ним, но увидел только каменные плиты. Его рука растаяла в моей, как тают
снежные хлопья. Все было кончено.
Некоторое время я стоял там, потрясенный до глубины души. Затем
вернулся в комнату, открыл окно и выбросил в ров револьвер и фотопистолет.
В углу послышалось мяуканье: в мое отсутствие кошка произвела на свет
черных котят. Они копошились, сбившись в кучку, и тихо пищали. Дождь
перестал лить, ветер утих; лишь ветви деревьев за окном продолжали ронять