"Сильвия Торп. Романтичная леди" - читать интересную книгу автора

что даже дерзость Пелема была на мгновение умерена испугом. Но старший
проявил осмотрительность и заставил себя успокоиться, а когда заговорил
снова, его голос звучал столь же нарочито спокойно, как и прежде:
- Не стоит тебе делать слишком уж большую ставку на мою лояльность
семье, Пелем. Бывают времена, когда цена ее становится слишком высока. На
протяжении десяти неблагодарных лет я помогал тебе выкарабкиваться из
всяческих историй и предотвращал сокрушительные скандалы, коим ты являешься
причиной. Послушай, мне слишком опротивело все это. Там, где дело касается
меня, твоя карта бита.
Он поднялся во весь рост, величаво выпрямился и подошел к камину.
Мода того времени предписывала мужчинам носить плотно облегающие
длиннополые сюртуки, панталоны в обтяжку и высокие блестящие ботфорты,
доставляя неудобства представителям сильного пола. Но все эти детали
мужского туалета великолепно смотрелись на Гае Рэйвиншоу. Он был выше
среднего роста и очень крепкого телосложения, так что неприязнь худосочного
Пелема, испытываемая к своему родственнику, уходила корнями в примитивную
зависть.
- Безрассудство и буйные выходки твоей необузданной юности я мог еще
прощать, - продолжил мистер Рэйвиншоу, - но это только малая часть твоих
прегрешений. Все это превращается в какой-то порочный круг, ты - лгун, вор и
обманщик, причем в тебе нет ничего, что искупало бы, хотя бы частично, твои
грехи. Тебя, мой дорогой, никогда не волновало ничего, кроме удовлетворения
собственных эгоистичных желаний. До сих пор ты вполне успешно морочил
обществу голову, представляя себя совершенно в ином свете, но меня не
обманешь никаким притворством.
Покраснев от злости как рак, Пелем вскочил, не выдержав уничижительного
обвинения и высокомерного тона. От злости кровь бросилась ему в лицо, на
щеках выступили багровые пятна. Как всякий человек, он не слишком любил
слушать неприятную правду и готов был обрушить на Гая поток возмущенных
слов, но под презрительным взглядом холодных серых глаз слова, которые он
собрался произнести, замерли у него на губах. Гай не относился к числу тех,
кого он мог легко обмануть!
- Совершенно верно! - язвительно заметил Гай, как если бы прочел мысли
кузена. - Не стоит тратить впустую твои высокопарные речи. Прибереги свои
театральные способности для кредиторов, которых ты, возможно, и сумеешь
ввести в заблуждение.
- Маловероятно! - угрюмо возразил Пелем. - Черт возьми, Гай, ты же не
можешь отказать мне. Разве не по твоей вине я оказался в таком бедственном
положении?
- По моей вине? - Несказанное удивление стерло все остальные чувства с
лица мистера Рэйвиншоу. - Боже милостивый! Теперь уже я ответствен за твое
собственное расточительство?
- Только из-за тебя на меня хлынули долговые расписки с требованием
немедленной уплаты, - ярился Пелем. - До объявления о твоей проклятой
помолвке мне достаточно стабильно выделяли кредит.
На минуту в комнате воцарилась гробовая тишина, нарушаемая только
веселым потрескиванием огня в камине и щебетанием птиц за окном.
Молодые люди смотрели друг на друга с неприкрытой яростью. Пелем весь
кипел от гнева, сжимая спинку стула, с которого он поднялся. Его кузен
сохранял внешнюю невозмутимость, но в лице Гая Рэйвиншоу появилось нечто