"Родерик Торп. Крепкий орешек " - читать интересную книгу автора

С высоты тридцать второго этажа он увидел, как далеко внизу, со стороны
Уилшира в переулок въехал грузовик и быстро спустился по пандусу в подземный
гараж, расположенный под площадкой, опоясывающей здание. Лиленд стал
перебирать в уме недавние события. Грузовик ехал слишком быстро, но не это
привлекло его внимание.
- Кэти, это Джо Лиленд, с сегодняшнего дня - ваш друг из Сент-Луиса.
Спасибо вам. Завтра у вас должен быть чудесный день. Я позвоню вечером и
напрошусь на встречу с вами. Думаю, мы могли бы встретиться в Сан-Франциско.
Связь прервалась. Лента кончилась? Нет, непохоже. Нет низкого гудка.
Телефон молчал. Он постучал по рычажку. Ничего.
Лиленд посмотрел на часы: восемь. Может быть, коммутатор отключается
автоматически? Не имело смысла выходить на улицу, чтобы звонить еще раз. Это
еще больше собьет ее с толку. Он стоял у окна, уставившись на огни на
Голливудских холмах. Кто-то однажды показал ему Лорела Кэниона, но кто это
сделал и когда, он не мог вспомнить.
Старый немец не подсказал решения еще одной проблемы - как снова надеть
носки. Изменился звук работающей вентиляции, и это заставило его посмотреть
наверх. Нет, дело не в этом. Вдруг, неожиданно, смолкла музыка. Он усиленно
пытался понять, почему он обратил внимание на грузовик, и тут его осенило:
это был тот самый грузовик, который он видел припаркованным в переулке по
пути в Уилшир полчаса назад! Теперь ему не казалось странным, что парень в
"ягуаре" быстро спрятал микрофон.
Телефон молчал.
И в тот момент, когда Лиленд собрался взять браунинг, он услышал
женский крик.
В мгновение ока он был на ногах. Голова была ясной. Он надел перевязь,
достал оружие, снял его с предохранителя и дослал первый патрон в патронник.
Лиленд выключил свет и медленно открыл дверь, стараясь сделать это как
можно тише. Коридор был пуст, но тут издалека до него донесся резкий, плохо
различимый мужской голос.
Надо было решать, что делать, и сейчас же. Его ботинки - в ванной. Если
голос отдавал приказания участникам вечера, то через несколько минут его
команда обшарит все комнаты на этаже. Это всего лишь вопрос времени.
"Сколько их?" Лестница располагалась с другой стороны, за лифтами. Перебегая
главный коридор, он не более чем на секунду окажется в поле их зрения, но,
если они будут смотреть в противоположную сторону, туда, где была вечеринка,
он сможет скрыться незамеченным.
"Так, браунинг. Если у него увидят оружие, то будут стрелять. Если
выбросить его, они подберут и будут разыскивать владельца". Нет времени
прятать его, но и бессмысленно давать им шанс схватить себя именно теперь,
когда у него был жетон нью-йоркского управления полиции, пусть и подаренный
ему ради хохмы. Босой, держа браунинг наготове, Лиленд ступил на колючую
поверхность коридорного ковра.
По мере того как Лиленд приближался к лифтам, голос становился громче.
Для начала, если удастся, надо бы разузнать, что происходит, но соблюдая
хотя бы минимальную осторожность. За пять футов до лифтов он остановился.
Акцент. Лиленд никак не мог разобрать слова. Акцент был едва уловимый:
аккуратно построенные, осмысленные фразы свидетельствовали о том, что
говоривший учил язык в школе или позднее. Лиленд метнулся мимо лифтов к
двери, ведущей на лестницу.