"Евгений Торопов. Сборник рассказов" - читать интересную книгу автора

которая-то и кричала больше других.
Анна выждала паузу, чтобы выглядело эффектнее и закричала своим
высоким, чуть хрипловатым голосом:
- А ну-ка, заткнитесь, пещерные крысы! Лучше добровольно отдавайте
что вы тут нажирковали. А не отдадите добром, мы вас хорошенько отдубасим
и в иле изваляем...
Анне не позволил договорить увесистый ком грязи, прилетевший с
вражеского фланга точно в лоб. Анна быстро протерла от грязи глаза и
завизжала:
- Бей крыс! Бей! Бей! Бей!
И сама ринулась на рослую женщину, еще издалека занося для удара
надежный прут. Они звонко схлестнулись. Анна была безумно яростна, потому
что была голодна. Прут со свистом рассекал влажный воздух и обрушивался в
обход дубины на плечо врага. Драка двух племен сопровождалась частой
передробью, сдерживаемыми вскриками и победными возгласами. После
нескольких минут ожесточенной молотьбы под твердой рукой Анны рослая
женщина выронила дубину и рухнула в грязь. Она с безнадежной мольбой
смотрела в глаза победительницы и, выставив вперед ладони, защищала свое
лицо.
Анна прокричала победоносный клич чухонов и сдернула с поверженной
амулет.
После этого она перевела дух. Подкрепление к карлыкам запаздывало. А
может быть его вообще не было, мелькнула счастливая мысль. Может быть
обескураженный внезапным нападением противник не успел предупредить
союзников? По той или иной причине, но чухонам выпал редкий фарт.
Довольно скоро битва завершилась полной победой нападавших. Анна
скомандовала отряду разбиться на тройки и обшаривать квартиры в поисках
контрибуции. Несколько уставших бойцов остались поднимать своих раненых
товарищей. Анна оглядела останки вражеской армии, что корчились и истекали
на земле кровью, и заметила в их горящих глазах ужас. Решимость в них тоже
была, но уже в малом количестве. Один ужас.
Занималась заря. Из бьющихся окон доносился испуганный детский
плач...

x x x

Шаманихе стало совсем холодно и от этого холода она очнулась. Люди,
как пламя, колыхнулись к ней и вновь замерли. Она зачерпнула ладонью воды
из лужи и поднесла к своим пересохшим губам. Шумно отпив, она обессиленно
приподнялась на одно колено и вознесла руки к небу.
- Трудно будет, - шепотом сказала она. - Нужна жертва!
Люди недоуменно и зло переглянулись. Последнюю дикую собаку они
отловили и съели еще на прошлой неделе.
- Того требуют боги! - уже громче повторила шаманиха... - Нужна
человеческая жертва!
Сначала люди подумали что ослышались. Они стали переглядываться,
когда вдруг раздался нечеловеческий исступленный крик. Это кричала мать,
пожалуй, самого хилого и самого тихого мальчика в племени. Она с
однозначностью решила, что угроза предназначена ей.
- Не-е-ет! - кричала она, прижав головку сына к своему животу. -