"Элис Торнтон. Доверяя только сердцу" - читать интересную книгу автора

только и делает, что перекидывается с нами словами - но обыкновенно это
происходит в обстоятельствах, едва ли благоприятных для него.
Неожиданно налетевший порыв ветра взметнул в воздух целую тучу сухого,
больно царапающего лицо песка с дюн. Кобыла эрла коротко всхрапнула,
шарахнулась назад и исчезла в темноте.
Вздрогнув, молодой человек резко повернул голову - и эрл не замедлил
тут же воспользоваться выпавшим на его долю мигом удачи. Он бросился на
контрабандиста и без особого труда сбил его с ног.
Пистолет выстрелил, но за секунду до этого эрл успел отбросить его в
сторону. Он был тяжелее своего соперника, к тому же имел преимущество
внезапного нападения. Эрл не сомневался в том, что юноша, падая, нажал на
курок совершенно непроизвольно.
Они боролись среди дюн, сплетясь в клубок. Было слишком темно, чтобы
лорд Эллевуд смог рассмотреть своего противника, а потому он действовал
вслепую, пытаясь просто подавить сопротивление юноши и стараясь в то же
самое время не причинить ему особого вреда, однако молодой человек был силен
и увертлив, как угорь. Ценой немалого усилия ему удалось-таки вывернуться и
отпрыгнуть в темноту, после чего он словно растаял среди дюн.
Эрл рывком поднялся на ноги и, осматриваясь по сторонам, инстинктивно
выхватил шпагу, готовясь отразить любое нападение.
Фонарь по-прежнему стоял на склоне дюны между двух пучков колючей
травы, отбрасывая бледный луч света в сторону моря. Ветер слабо посвистывал
среди дюн, но, кроме этого, тоскливого звука, эрл не мог различить ни намека
на какое-либо движение.
Очевидно, лошадь его все-таки убежала, напуганная пистолетным выстрелом
и шумом драки.
Эрл отступил немного назад - до тех пор, пока под его сапогами не
зашуршал влажный и более плотный песок на кромке воды. Он никогда не считал
себя трусом, однако у него сейчас не было ни малейшего желания наткнуться на
невидимое в темноте острие шпаги, несомненно поджидающей его среди дюн. В
этот момент на эрла бросилась темная тень с обнаженной шпагой в руке.
Это была беспорядочная схватка, озаряемая лишь сиянием далеких звезд и
слабым лучом света фонаря. К счастью, двенадцать лет тому назад эрлу
довелось участвовать в американской войне за независимость. На его стороне
были и великолепное мастерство, и опыт, однако соперник его намного лучше
знал местность и был весьма проворен.
И все же, несмотря на свою живость, довольно скоро юноша оказался
побежден. Послышался слабый шипящий звук, когда шпага эрла скользнула вдоль
его шпаги, и через секунду бесполезное оружие было отброшено далеко в
сторону, а молодой человек оказался лежащим навзничь на сыром песке.
- Ну уж теперь-то я тебя рассмотрю! - проворчал эрл, приставив шпагу к
горлу поверженного противника. - Поднимайся! Только учти - одно неверное
движение, и я проткну тебя насквозь!
Молодой человек встал, не проявляя никаких признаков паники или страха.
Дыхание его было учащенным, однако во всем остальном он так же владел собой,
как и ранее. Эрл мрачно улыбнулся в темноте, испытывая нечто вроде уважения
к своему сопернику. Контрабандист он или нет, но этот парень отважно
сражался и великолепно принял свое поражение.
- Мне придется взять еще несколько уроков фехтования перед тем, как мы
с вами вновь скрестим шпаги, милорд, - бесстрашно произнес он.