"Элизабет Торнтон. Опасная близость " - читать интересную книгу автора

Она некоторое время служила гувернанткой и сама занималась образованием
собственных двух дочерей. Счастливый мир рухнул в одночасье, когда внезапная
смерть унесла их мать.
Катрин было двенадцать, когда в их доме появилась сестра отца. Тетя Беа
была строга, если не сказать сурова, не в пример их покойной матери. Катрин
легко приспособилась к новым порядкам в доме, но Эми постоянно восставала.
Она была намного старше Катрин и намного красивее. Ей исполнилось
восемнадцать, она обожала вечеринки и компанию своих сверстников. Ей
хотелось иметь красивые наряды, брать уроки танцев и все такое, на что, по
ее мнению, она имела право. Она устраивала бурные сцены, тайком ускользала
из дому, чтобы встречаться с друзьями, которых никогда не знакомила со
своими близкими.
Тетя Беа пробовала жаловаться на нее брату, но не нашла у него
поддержки. Мартин Кортни потерял всякий интерес к окружающему, погруженный в
глубокое отчаяние. Частенько он уходил куда-нибудь залить свое горе вином.
Он до самой смерти так и не смог примириться со своей потерей.
Катрин стиснула рукоять пистолета и вновь спросила себя: почему это
случилось с ними? Они с Эми остались одни на свете.
У нее есть сестра, и в то же время словно и нет никого, ни единой
родной души.
Хлопнула задняя дверь, и в кухне раздались негромкие голоса. Катрин
упрекнула себя. Как может она сетовать на одиночество, когда есть мистер и
миссис Макнолли. Мистер Макнолли служил в денщиках у ее отца во время
испанской кампании. Миссис Макнолли была с ним в Испании в числе немногих
солдатских жен, получивших разрешение сопровождать в походе мужей. Катрин
тоже исполнила свой долг и была с отцом, и, хотя он запретил ей следовать за
ним, она рада была, что не послушалась его. Останься она тогда дома, и они
не провели бы последний год его жизни вместе, и она никогда не встретила бы
чету Макнолли. Эти люди были больше, чем просто слугами. Все вместе они
перенесли опасности и тяготы войны, а это как ничто другое сближает людей.
Эти мысли заставили Катрин вспомнить о статье. Она обязана ее
закончить. Приходится думать не только о себе. От нее зависят мистер и
миссис Макнолли. Что с ними станет, если она не позаботится о них, не
заплатит им вовремя? Столько мужчин возвращаются с войны, работу найти стало
трудней, а супруги Макнолли отнюдь не молодеют. Завтра она должна закончить
статью.
Катрин поспешила наверх в спальню. Хотя только что началась осень,
наступили ранние холода. Она надела коричневое летнее пальто, вполне еще
приличное, пришлось только поменять обтрепавшийся черный кант на обшлагах и
подоле. Миссис Макнолли позаботилась об этом. Черные кожаные ботинки тоже
благодаря заботам старой служанки стояли начищенные. Катрин ничем не
заслужила такой преданности. Всего-навсего дочь своего отца, но этого было
довольно для мистера и миссис Макнолли, чтобы окружить ее заботой.
Надев перед зеркалом шляпку с опущенными полями, она задержалась,
разглядывая свое отражение. Скоро ей исполнится двадцать шесть. Заметно это
по ней? Еще немного, и она превратится в старую деву. Старую деву. Как она
ненавидит это выражение!
Несколько минут Катрин с беспокойством рассматривала себя в зеркале,
потом ее охватило раздражение. Слишком много думать о своей внешности
недостойно женщины, предмет гордости которой - ее ум. Тетя Беа вдалбливала