"Элдон Томпсон. Алый меч ("Легенда Азахиля" #1)" - читать интересную книгу автора

- Правду?
- Имею честь представить тебе нашу гостью, ее королевское величество
Эллибе, владычицу Олсона.
Джером замер от удивления. Он вновь взглянул на даму, и холодная стена
подозрений растаяла перед чувством неловкости за свою бестактность. Эллибе
посмотрела прямо на юношу, в ее глазах заблестели слезы, но на этот раз она
не стала их скрывать.
- Ваше величество, - прошептал Джером и поклонился. - Я не догадывался.
Я не хотел оскорбить...
Эллибе тихо всхлипнула. По щеке побежала слеза.
Джером повернулся за помощью к Эзаису, но его опередил второй
старейшина Ригдон.
- Те солдаты, - грозно проговорил старейшина, - служили в армии,
которая держит в осаде Кринуолл. Король Сорл мертв.
- Боги, но кто...
- Мы не знаем, - вмешался главный старейшина Эзаис, смерив Ригдона
суровым взглядом. Он смягчился, обратившись к Джерому, но тревога
по-прежнему звучала в его голосе. - Мы знаем наверняка только одно: наша
королева просит у тебя помощи.
- Помощи у меня? Но почему?
- Сегодня ты уже показал, на что способен, - ответила королева Эллибе.
Ее сердечная улыбка успокоила юношу. Все замолчали, ожидая продолжения. -
Кроме того, ты - наследник королевского трона.
Усыпленный первой фразой, Джером не сразу осознал значение второй.
Через некоторое время смысл произнесенных королевой слов поразил Фейзона,
словно молния, слепящая и яростная, несущая за собой раскаты оглушительного
грома.
И тем не менее когда первое удивление прошло, Джером недоверчиво
усмехнулся.
- Но наследников нет. Всем известно. - Он по очереди посмотрел на
старейшин, неотрывно следивших за ним. - Принц Сорик отправлен в ссылку, а
принц Торин погиб еще ребенком.
Заметив, что ни один из старейшин не одобрил его замечания, Джером
повернулся к незнакомке, объявившей себя Эллибе, королевой Олсона.
- Нет, сын мой, - тихо произнесла женщина. - Не погиб. Мы пошли на
хитрость и спрятали его, чтобы королевство и народ получили, наконец,
достойного правителя.
Она замолчала, остановив на юноше удивительно нежный взгляд. В этот
момент Джером ощутил, что какая-то часть его души, неведомая или забытая
много лет назад, вновь ожила. Он взволнованно искал помощи в глазах
старейшин - своих родичей, соседей и друзей - но встречал лишь мрачные
суровые лица. У Джерома закружилась голова, он схватился за край стола,
чтобы устоять на месте.
- И вы предполагаете... - Он попытался, но не сумел закончить фразу.
Язык неожиданно распух, в горле пересохло. - Я...
- Ты, - уверенно произнесла Эллибе, - мой сын, принц Торин, и после
кончины твоего отца - король Олсона.
Джером попытался ответить, но не смог. Ему стало дурно, словно
неведомый зверь каким-то чудом проник в его тело и теперь отчаянно пытался
вырваться наружу. Отец оказался прав. Сказанное никак не укладывалось у