"Крэйг Томас. Последний ворон " - читать интересную книгу автора

все же Хайд... он поднял стакан, как бы приветствуя присутствующих, и
пригубил виски. И снова в памяти возник скрипучий австралийский говор Роз.
Виски неприятно обожгло рот и вызвало спазмы в желудке. К тому же заныла
рука, напомнив о других вещах, пережитых недавно опасностях, придавая
происходящему иную окраску. Хайда... нет в живых. Взгляд Шелли не оставлял
никаких сомнений.
- Все в порядке, Кеннет? - проговорил Лонгмид, вцепившись в локоть и
увлекая на середину комнаты в центр внимания.
- Что? - отрывисто переспросил Обри. Словно назойливая пластинка в
голове, отвлекая внимание, звучали злые упреки Роз. - Ах да, Джеффри, я
немного растерялся от всего этого, - очнувшись, произнес он с
обезоруживающей улыбкой и последовал за Лонгмидом.
Он обменялся рукопожатием с Орреллом, державшимся почтительно, но не
теряя важного вида. Потом последовал короткий разговор с личным
парламентским секретарем премьер-министра, на юном высокомерном лице
которого было написано, что новое назначение Обри носит всего лишь
испытательный характер и, возможно, представляет печальную необходимость.
Несомненно, по этой причине премьер-министр не приняла его лично. В
последний момент она возложила это дело на плечи секретаря по иностранным
делам. Очевидно, ее пуританские привычки, незыблемые моральные устои
позволили сохранить но отношению к нему каплю недоверия.
- Джайлз! - горячо приветствовал он Джайлза Пайотта.
- Здорово, старина! - отозвался Пайотт с увлажнившимися от неподдельной
радости глазами. Обри, отвечая на бесчисленные рукопожатия, оглядел высокую
прямую фигуру. Настоящий друг... упрямый, не слишком одаренный воображением,
но он всегда питал к нему огромное чувство благодарности.
Да, окончательно решил он, по-прежнему обмениваясь любезностями с
Джайлзом, Лонгмидом, Орреллом и даже с личным парламентским секретарем,
премьер-министр считает его чем-то вроде карточного шулера или фокусника.
Умен, но не доверяй ему десятифунтовую купюру и не позволяй разорвать или
спрятать ее! Слишком уж умен. Самое смешное, что сам он полностью ему верил!
Казалось, Шелли не испытывал желания присоединиться к группе, стоящей
посередине выцветшего, с замысловатым рисунком, персидского ковра. В чертах
его лица было что-то от суровой нетерпимости, написанной на лицах глядевших
со стен премьер-министров викторианской эпохи. Обри улыбался, кивал, шутил,
возражал, все время ощущая рядом с этим кругом улыбающихся людей присутствие
Шелли. Потом, вскоре после того как ему вручили второй стакан виски с
содовой, а Джайлз Пайотт, занятый разговором с Лонгмидом, отошел в сторону,
Шелли оказался рядом.
- Питер... - Обри был не в состоянии скрыть виноватые нотки в голосе.
Стакан с виски скрывал беспомощно опущенные губы.
- Сэр Кеннет... - Он понял, что Шелли, как и ему, было трудно начать,
словно впереди был не обычный разговор, а опасное путешествие. - Я...
знаете, рад, что вы председатель...
Оба они разделяли чувство вины, подумал Обри. Но Шелли, узнавший обо
всем раньше, чем он, уже пережил нечто похожее на утрату, даже горе, просто
смирился с тем, что Патрика больше не будет среди них.
- Это правда? - дрогнувшим голосом прервал его Обри.
Шелли, помрачнев, кивнул.
- Боюсь, что да. Элисон очень расстроена. Не думал, что она так его