"Николай Томан. Просчет мистера Бергоффа ("Вокруг света", 1950, № 1, 2)" - читать интересную книгу автора

Железная дорога, кажется?
- Да, железная дорога. Разве она была бы мыслима без сплошных,
дорогостоящих оград, если бы мы не закрепили травами пески вдоль полотна?
Ее заносило бы песком.
Дорога, по которой вела машину Галина, шла теперь рядом с
железнодорожной линией, и Василий Нечаев, всматриваясь вперед, видел, как
далеко впереди сходились в одну точку блестящие полоски рельсов.
- Позвольте, а что это за трава тут такая? - воскликнул метеоролог. -
Будто вылиняла...

Сугробова резко свернула с дороги и подъехала к траве. По
взволнованному лицу ее Нечаев догадался, что с травой произошло что-то
необычное.
Остановив машину, Галина торопливо вышла из нее. Опустившись на колени,
она выдернула пучок травы и внимательно стала рассматривать высушенные
солнцем, сморщенные стебельки. Нечаев присоединился к ней и стал
разгребать ногой увядшие травы. Они полегли на довольно большом
пространстве, будто обессилев от чего-то.
- Не вижу в этом ничего особенного, - спокойно заметил Нечаев. - Травы
ведь тоже болеют. Почему вы так взволновались?
- Как же вы этого не понимаете? - удивленно вскинула тонко очерченные
брови Галина. - Ведь если это болезнь, то повальная. Смотрите: вокруг ни
один стебелек не выжил, всех подкосило. Ничего подобного здесь никогда не
было.
Вырвав с корнем пучок песчаного овса, Галина резко поднялась на ноги.
- Смотрите, Василий Иванович, - почему-то шепотом произнесла она. -
Видите?
Нечаев нагнулся над пучком травы и не без труда разглядел каких-то
маленьких, бесцветных насекомых, плотно усеявших стебельки.
- Похоже, что какой-то особый вид тли, - заявила Галина. - Нет ли у вас
какой-нибудь плотно закрывающейся коробки?
- Вот, пожалуйста. - Нечаев вытащил из кармана плоскую коробку из
пластмассы, разукрашенную затейливыми узорами. - Сам смастерил когда-то.
Галина взяла портсигар, вытряхнула из него табачные крошки, продула и
протерла донышко, крышку и боковые стенки и положила в него несколько
стебельков травы, особенно густо усеянных насекомыми.


4. НАШЕСТВИЕ НЕИЗВЕСТНОГО ВРАГА


Галина сосредоточенно вела машину по зыбкой песчаной дороге. Она
задумалась над чем-то и даже не взглянула ни разу на Нечаева, будто его и
не было рядом с ней. Он догадывался, что ее, по-видимому, так обеспокоили
эти странные насекомые, и все чаще поглядывал на девушку, желая помочь ей
чем-нибудь, но не знал, как это сделать.
- Может быть, я сяду за руль? - произнес он, наконец, заметив, что
Галина все увеличивала скорость. - Я ведь неплохой шофер.
- Нет, Василий Иванович, - ответила Сугробова. - Я лучше вас знаю
дорогу и привыкла тут ездить.