"Брайан Толуэлл. Неподвластный богам ("Конан") " - читать интересную книгу автора

души, но того, кого полмира называет Великой Душой! Приходилось ли тебе, о
Пожиратель Душ, принимать в жертву не человека, но бога?! Такую жертву мы
приготовили для тебя, чтобы ты стал сильнее. Когда съешь ты эту душу, никто
и ничто не сможет противостоять тебе, и тогда Сет, а не ты, будет заперт во
мраке этого подземелья! Позволь же нам, владыка...
Пелиас не успел договорить. Громкий шум заставил Конана и его друзей,
держа в поле зрения золотого змея, обернуться. У входа в пещеру остановилась
толпа смуглых людей в белых хитонах. Яростью и огнем мести пылали их глаза.
Взоры стигийцев были обращены к тройке смельчаков; золотой череп они не
видели.
- Это они, предатели Сета и убийцы наших братьев! - раздался из толпы
визгливый голос Тотоакра. - Они дерзнули явиться сюда, чтобы разбудить
Того-Чье-Имя-Нельзя-Произносить-Вслух! Этому не бывать никогда - смерть
безумцам!
Сотня глоток, подхватила вопль Тотоакра. Разъяренные стигийцы готовы
были броситься на смельчаков и безжалостно растерзать их. И тут из темноты
навстречу толпе выплыл золотой череп чудовищного змея.
- Вы опоздали, рабы моего врага! - шипящий голос разрывал разум. - Ваши
черные души сделают меня сильнее... с религиозным шоком, вырвался из глоток
стигийцев. Этот вопль перерос в стон, глухой, тоскливый, бесконечно долго
тянущийся стой, когда гигантские щупальца стали быстрее молний бить по белым
шеренгам. Десятки людей стали безумными в одну секунду. Оцепенев от ужаса,
они падали ниц, не в силах противостоять неминуемой участи, и ждали смерти,
страшнее которой не было на свете. Колдуны Черного Круга и посвященные жрецы
Сета вмиг забыли о своей силе. В любой другой ситуации они, не страшась и не
задумываясь, использовали бы ее, свою черную силу, но сейчас. Сейчас перед
ними был воплощенный Ужас их веры, и ему они противостоять не могли. Те из
жрецов, кто каким-то чудом сохранил остатки воли, повинуясь инстинкту, в
панике бросились обратно, вверх по каменной лестнице. Но золотые щупальца,
удивительным образом удлиняясь, доставали многих и там. Камни мрачной пещеры
дрожали от тоскливого утробного крика несчастных. Стон одного, чья душа уже
исчезла в бездонной пасти змея, передавался по эстафете другому, сливаясь в
один бесконечный, не имеющий аналогов вой. Лишенные душ, тела медленно
оседали на камни пещеры - так валится наземь плод высохшего винограда или
мокрая, использованная тряпка. А Морат-Аминэ не знал усталости; напротив,
каждая новая душа укрепляла его силу, и "мокрые тряпки" продолжали сыпаться
на дно подземной пещеры каждую секунду...
Конан, Пелиас и Хадрат стояли в стороне, и их взгляд был намертво
прикован к беспримерной бойне. Ни змей, ни тем более его жертвы не обращали
на них внимания. Они были в безопасности, хотя в нескольких шагах от них
пульсировало само Сердце Ада. ∙ И вот все было кончено. Последний стон
медленно угасал среди равнодушных камней подземного склепа.
- Это слишком жестоко даже для них, - взгляд Конана скользнул по белым
тряпкам, которыми было устлано дно пещеры.
- Друзья, смотрите, сила Сердца слабеет... - дрожащим голосом произнес
Пелиас. И действительно, алый свет волшебного камня как-то потускнел,
сжался. Напротив, золотое свечение вокруг черепа Пожирателя Душ все более
усиливалось. Светящийся лоб вместе с золотыми щупальцами создавал иллюзию
Солнца, зажженного во мраке этого подземелья. Но то было солнце, не дающее
жизнь, а отнимающее ее...