"Брайан Толуэлл. Неподвластный богам ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Необходимость сотрудничества с ними казалась королю пыткой. За свою бурную,
полную приключений жизнь ему пришлось встречаться с представителями разных
народов - от изнеженных вендийцев до диких пиктов и чернокожих людоедов из
Дарфара. Но если бы его спросили, какое племя неприятно ему более всего, он
не раздумывая ответил бы: стигийцы. Среди же стигийцев жрецы Сета были
созданиями наиболее отвратительными. Судьба постоянно сталкивала его со
служителями культа Великого Змея, и всякий раз они были его злейшими
врагами. Конан знал: если рядом жрец Сета, там всегда будет кровь - его,
Конана, или самого жреца. Хвала Крому, крови жрецов лилось во сто крат
больше, чем крови киммерийца...
Чудесные птицы, сделав круг над шатром, мягко опустили своих седоков на
песок. Группа жрецов приблизилась к путешественникам. В предводителе,
крупном стигийце с ястребиными чертами лица, Конан узнал самого Тот-Амона,
верховного жреца Сета, называемого Величайшим. Тот-Амон вот уже более двух
десятков лет был заклятым врагом Конана, и неудивительно, что рука
киммерийца легла на меч, готовая мгновенно выхватить его из ножен. Быстрый
предостерегающий взгляд Пелиаса заставил Конана взять себя в руки: ничто не
должно было нарушить ход их миссии. Для Хадрата же, как и для большинства
людей Запада, Тот-Амон был страшной легендой - его именем асурийцы нередко
пугали отступников - так же, как и мигранты - именем Асуры. Но для тех и
других Тот-Амон слыл воплощением Зла. Для асурийцев, впрочем, в большей
степени, ведь жуткие обряды, свершаемые стигийскими Мастерами Черного Круга,
людская молва часто переносила в храмы Асуры. И вот теперь этот страшный
человек стоял перед ними.
- Воля Сета - закон для его слуг! - проскрежетал Тот-Амон, приветствуя
Конана и его товарищей; глаза же его пылали ненавистью - черный маг с
большей охотой всадил бы в киммерийца острый, как жало Сета, стигийский
кинжал. - Не чаял я, варвар, видеть тебя и твоих друзей среди слуг нашего
бога, но воля Сета - закон для его рабов! - важно повторил колдун.
Конан хотел ответить негодяю, что в слуги омерзительного бога не
нанимался, а прибыл сюда по собственной нужде, и что не ему, стигийской
собаке, повелевать монархом могущественного царства Запада, но хитрый Пелиас
опередил его.
- Приветствую тебя, мудрый Тот-Амон! Узнаешь ли ты меня?
- Ты Пелиас, чернокнижник из Хорайи! Что делаешь ты в компании
киммерийца?
- Я прибыл сюда на случай, если Сету потребуются мои волшебные
познания! - туманно ответил Пелиас.
Тонкие губы верховного жреца скривились в недоброй усмешке:
- Не беспокойся, почтенный Пелиас, Сету они не пригодятся. А кто это с
вами?
Человек в черном плаще легко поклонился Тот-Амону.
- Я Хадрат, жрец Асуры, сопровождаю короля Аквилонии.
Величайший ничем не высказал своего неудовольствия, но видно было, что
присутствие асурийского жреца понравилось ему не больше, чем присутствие
знаменитого Пелиаса. "Пожалуй, варвар поумнел с момента нашей последней
встречи", - с досадой подумал Тот-Амон. Вслух он сказал:
- Презренный карлик, в диком безумии своем бросивший вызов Сету, будет
раздавлен. Мы сделали бы это и без вашей помощи, люди с Севера. Но раз уж вы
решили присоединиться к нам, прошу в шатер. Я покидаю вас - меня ждут