"Брайан Толуэлл. Неподвластный богам ("Конан") " - читать интересную книгу автора

не отдам ее на поругание такому выродку, как ты! Да, я хороший король, но
никогда не буду чьим бы то ни было приказчиком! Мой народ верит в своих
древних богов; он никогда не станет молиться какому-то самозваному призраку!
Ты безумен, если вообразил, что мир падет перед тобой - существом без костей
и плоти! Мои люди не убоятся тебя, как не убоялся тебя я сам, - помнишь?! Ты
ведь уже пытался изуродовать мою душу - и что же? Я, как и был, стою перед
тобой, живой и невредимый, ты же гниешь в своем хрустальном гробу в мрачном
подземелье Бельверуса! Так что мой тебе совет, пес, - возвращайся в свое
тело и умри по-человечески!
- Ну что ж, ты сам напросился! - зашипел Тезиас, и в его голосе
послышались угрожающие нотки. - Я предлагал тебе больше, чем ты
заслуживаешь, но ты, варвар, похоже, не ведаешь, с кем имеешь дело! Я - не
демон и не колдун; тебе не одолеть меня! Ты в гордыне своей отказался
пропустить меня вперед, и я буду вынужден сокрушить тебя!
Тезиас замолчал. На него с ненавистью смотрели мужественные люди, и в
их глазах не было страха. Подумав, Тезиас добавил:
- Я дам тебе на размышление еще сутки. Мне нужно кое-куда слетать, у
тебя же будет время либо одуматься, либо приготовиться к битве со мной. Если
ты одумаешься, я не колеблясь приму твою службу. Если же нет, ты увидишь,
как легко я сокрушу твои силы! Может быть, тогда ты поймешь, как ничтожны
вы, человека, передо мной, которого называют Великой Душой?! Итак, до скорой
встречи, киммериец!
Произнеся эту тираду, фантом растворился в воздухе. "Из Тарантии до
обители Стража Земли лететь почти столько же, сколько и из Бельверуса. А это
значит, - подумал Тезиас, - что моя империя еще очень мала! Но я же только
начал! - успокоил себя Великая Душа. - Тот-Кто-Сидит-в-Пирамиде даст мне
новые знания, и сила моя станет воистину несокрушимой!"
Конан, Зенобия и Пелиас, взявшись за руки, шептали молитвы. Ритуал был
обращен к могущественным богам Запада - Крому, Митре и Иштар. Люди просили у
богов помощи, совета, как справиться с нежданной напастью, перед которой
были одинаково бессильны крепкая сталь и волшебные заклинания.

Магическое искусство Пелиаса принесло свои плоды - боги услышали
молитвы людей, а люди - голоса богов. И голоса эти были печальны:
"Не в нашей власти помочь вам, смертные! Враг ваш соединился с силами
великими и всемогущими, которым нет названия на языке богов и людей.
Освободив свою черную душу из бренного тела, проник он в тайную обитель
Абсолютной Мощи и оттуда черпает он силы свои. Не властны существа земные и
небесные восстать против Того, кто Был, Есть и Будет всегда, пока существует
жизнь, и потому не можем мы, боги этой земли, остановить врага вашего.
Вручаем же судьбу вашу вам самим, смертные. Отныне вы сами вольны
распоряжаться ею... Одно лишь известно нам: Сет, чешуйчатый бог Стигии,
знает средство, как остановить врага вашего!"
Подавленные, внимали люди богам. Отныне им можно было рассчитывать
только на собственные силы - в борьбе против зла невиданного и
непредсказуемого... Но воля их не была сломлена. Пелиас начал свои волшебные
приготовления.
- Не пойду я на поклон к Сету! - вдруг взорвался Конан. - Как могут
силы Тьмы помочь нам в благородном деле?! За свою жизнь я прикончил столько
последышей Сета - и людей, и демонов, - что из них можно было бы составить