"Брайан Толуэлл. Неподвластный богам ("Конан") " - читать интересную книгу автора

маленького человечка - знай, Конан, он воистину настолько мал, что едва
достает тебе до пояса! И вот один из негодяев занес кривой туранский ятаган,
чтобы размозжить Тезиасу голову. Дальше произошло невероятное.
Мертвенно-бледный человечек прошептал: "Возьмите мой страх!" В тот же миг
четверо бандитов упали как подкошенные; я успел заметить выражение
неизмеримого ужаса, застывшее в их остекленевших глазах. В моих силах было и
уловить причину их смерти: четыре сердца одновременно разорвались от страха.
Так я уяснил себе чудовищную способность своего ученика превращать свои
недостатки и слабости в свое же оружие...
- А ты не поторопился с выводами, уважаемый Пелиас? - вставил граф
Троцеро.
- Увы! С тех пор было несколько подобных случаев. Один из них
произошел, кстати, с аквилонским купцом. Этот купец гостил у меня. За
несколько дней до того я обнаружил, что Тезиас пытается меня отразить. Он
подсыпал в мою чашу с вином порошок стигийского женьшеня - яд, убивающий
медленно, но верно, так, что причину смерти установить потом невозможно: все
выглядит вполне естественно. Но я опознал отравленное вино и сделал так,
чтобы его выпил Тезиас. Мой коварный ученик неумолимо угасал, когда, на свою
беду, ко мне пожаловал упомянутый купец. Когда купец уже уходил, умирающий
вызвался проводить его. Я услышал только зловещий шепот Тезиаса: "Возьми мою
боль!" Несчастный купец умер той же ночью; Тезиас мгновенно выздоровел.
Тяжело вздохнув, Пелиас продолжал:
- У меня большая библиотека, и я не знаю, откуда именно узнал Тезиас
секреты своего мастерства. Я его этому не учил; признаюсь, сам того не умею.
Я уже подумывал, как мне обуздать странные наклонности ученика, когда он
вдруг стал настойчиво просить у меня Книгу Судеб. О, друзья, это самая
великая и таинственная книга на свете! Секрет ее происхождения затерян в
глубинах тысячелетий. Считается, что Книга Судеб была всегда. Никто,
насколько мне известно, не мог ее прочитать и даже открыть, ибо охраняется
она семью магическими заклятиями, ни одно из которых не дошло до наших дней.
Но сохранилось предание, что Книга Судеб содержит описание истории Земли с
тех времен, когда самым разумным существом на ней была древняя обезьяна.
Тысячелетиями Книга Судеб переходила из рук в руки; я нашел ее в библиотеке
Тсота-Ланти. Я испробовал все известные мне способы вычисления магических
ключей, но так и не смог открыть Книгу. В конце концов, я решил спрятать
Книгу Судеб у себя, дабы другой, более удачливый чародей, чем я, не смог ею
воспользоваться. Тезиас же был уверен, что Книга хранит Великое Космическое
Знание, проникнув в которое, можно стать властелином мира. Разумеется, я
отказался дать Тезиасу Книгу Судеб...
- Во имя Крома, Пелиас! - не выдержал Конан. - Все это, конечно,
интересно, но кроме смерти аквилонского купца я не обнаружил в твоем
рассказе ничего, что касалось бы меня или моих подданных!
Волшебник сокрушенно покачал головой.
- Имей терпение, король! Я как раз приступаю к заключительной части
моего рассказа. Слушай же - я продолжаю. Вскоре я отправился, вместе с
Троцеро и Просперо, встречать тебя с Зенобией, возвращавшихся из Кхитая.
Когда я вернулся в свою башню, мои седые волосы встали дыбом: башня сияла
изнутри каким-то неземным голубым светом, а Тезиас стоял посреди моей
библиотеки, и в руках у него была открытая Книга Судеб! Гонимый необъяснимым
страхом, я позорно бежал, и вослед мне раздавался издевательский хохот