"Брайан Толуэлл. Неподвластный богам ("Конан") " - читать интересную книгу автора

- Навряд ли он явился в Тарантию с хорошей вестью, - хмуро произнес
король.
Тем временем существо, мягко опустив волшебника на балкон королевского
дворца, взмыло в небо и унеслось прочь.
- Здравствуй, король! Приветствую тебя, королева, ты стала еще краше с
момента нашей последней встречи! Рад видеть вас, друзья! Неотложное дело
заставило меня забросить ученые занятия и, призвав с небес доброго крича,
устремиться в твою столицу, о Конан! - величественно произнес высокий
седовласый человек с правильными аристократическими чертами лица.
- Здравствуй, Пелиас! Не скажу, что очень рад видеть тебя! Ты наделал
здесь переполох побольше целой армии! - неприветливо буркнул Конан. -
Надеюсь, дело действительно важное.
Зенобия постаралась загладить бестактность мужа-варвара:
- Мы давали бал... Ты, должно быть, устал с дальней дороги? Так будь
нашим гостем! Ты ведь впервые в Тарантии?
Лицо Пелиаса приобрело сумрачный оттенок.
- Не время отдыхать, о королева! Я должен поведать вам нечто очень
важное, ибо ждут нас великие дела, Конан, Зенобия, Троцеро, Просперо! Нам
надо немедленно поговорить!
- Ну, Пелиас, выкладывай, что там у тебя, - сказал Конан, когда четверо
мужчин и смелая женщина уединились в королевском покое.
- Друзья мои! Слушайте и внимайте! - начал старый волшебник. - Поведаю
я вам удивительную и загадочную историю, которая, бесспорно, смутила бы
сердца в разум людей, менее отважных, чем вы. Сразу скажу главное: убежден,
над тобой, Конан, твоим королевством и, возможно, всем цивилизованным миром
нависла опасность великая, в сравнении с которой заговор Ксальтотуна
покажется, - если, конечно, я прав в своих подозрениях, - детской прогулкой!
"Ему хорошо говорить! - подумал киммериец. - Когда я сражался с
ахеронцем, отвоевывая королевство, он отсиживался дома, в своей Золотой
башне!"
Пелиас судорожно дернул головой. Конан внимательно посмотрел на него.
Чародей осунулся и очень постарел, хотя с момента их последней встречи
прошло всего лишь несколько месяцев. Похоже, его действительно что-то
гложет, отметил король. Конан обратился в слух.
- То, что я вам расскажу, для меня особенно больно, ибо речь идет о
моем ученике. - Пелиас уселся поудобнее и продолжал: - Вам известно, что я
старше любого из ныне живущих людей и считаюсь одним из сильнейших магов
нашего времени. Когда-то у меня было множество учеников, но ни один из них
так и не сумел превзойти мою силу. Последние десять моих учеников пали
ужасной смертью. Захваченные в плен злым колдуном по имени Тсота-Ланти,
сыном демона я шлюхи, они были подвешены за ноги в мрачном логове
некроманта, где пленником десять лет был и я, пока король Аквилонии не ос
победил меня от смертельных поцелуев адского растения Уотта.
Конан кивнул: он хорошо помнил обстоятельства своей первой встречи с
Пелиасом.
- Так вот, мерзкий евнух Шукели, раб колдуна, живьем сдирал кожу с моих
учеников. Я видел это, как и их смерть: все они исчезли в пасти чудовищной
змеи, Старой Саты, обитающей в подземельях Алой цитадели. С тех пор я
поклялся больше не брать учеников, дабы невинные люди не становились
разменной монетой в схватках могучих волшебников. Также поклялся я посвятить