"Брайан Толуэлл. Неподвластный богам ("Конан") " - читать интересную книгу автора

- Дьявол с тобой, - уныло пробормотал Тараск. - Я согласен. Но помни: я
хозяин, ты работаешь на меня... Тезиас. Если что будет не так, лично снесу
твою голову. Не думаю, что устоит она против доброй стали!
- Как тебе будет угодно, повелитель, - сладко молвил Тезиас.
- Так где ты желаешь расположиться?
- Думаю, комнаты Ксальтотуиа подойдут для моих научных занятий.
"Во имя Митры! Он точно колдун! Верно, силы Тьмы так и липнут ко мне, -
подумал Тараск. - Колдун, как есть колдун! А может, он и есть Ксальтотун,
который вернулся из своего Ахерона за моею душой?"
И хотя тщедушный карлик ни в чем не был похож на великолепного чародея
из Пифона, отважный король Немедии невольно съежился под
насмешливо-повелительным взглядом своего нового слуги...

Глава II

"Возьми мой страх!

Ровно полгода минуло с того дня, когда король Конан вернулся в Тарантию
после сражения с силами Зла. Поток государственных дел, накопившихся за
долгие месяцы его отсутствия, полностью поглотил короля. Но живой варварский
ум Конана, как всегда, выручил его. Ни разу при решении как вопросов
государственной важности, так и частных просьб своих подданных король не
допустил несправедливости. Честные люди боготворили Конана, мошенники же и
разбойники глухо роптали, ибо открыто выступать против короля - значило
подвергать свою жизнь опасности.
Сегодня в королевском дворце в Тарантии был бал - самый грандиозный с
того самого дня, когда крылатый слуга Ях Чиенга похитил прекрасную королеву
Зенобию. Как и тогда, дворец был полон аквилонской знати, разряженные дамы
весело заигрывали с возбужденно-мужественными кавалерами. Истинной королевой
благородного собрания была сама Зенобия. Опасные приключения, выпавшие на
долю этой отважной женщины, казалось, только добавили ей красоты и
очарования. Не было секретом, что аквилонцы не всегда с должным почтением
относились к немедийке, когда-то спасшей их короля из бельверусской темницы.
Но романтическая история о захватывающем путешествии Конана в безмерно
далекий Кхитай ради спасения своей любимой создала королеве невообразимую
популярность. Эту историю рассказывали няньки маленьким детям, после чего
мальчики стремились во всем подражать Конану, а девочки - Зенобии.
Аквилонцы, пускавшиеся в далекие путешествия, разносили эту историю по всем
уголкам мира, так что, казалось, даже отсталый племенной вождь в далеком
Зембабве знал о новых подвигах отважного киммерийца. Говорили, будто знойные
ветры древней Стаей тоже шепчут среди мрачных пирамид Кеми про это, и сам
Тот-Амон, верховный жрец Сета, скрежещет зубами в бессильной злобе...
Король Конан, надеявшийся отвлечься от тревожных предчувствий в шумном
празднике, не испытывал облегчения на этом пышном балу. Угрюмо двигался он
среди веселившейся знати, не упуская Зенобию из виду. Природный инстинкт,
доставшийся варвару от диких предков и никогда не обманывавший его, говорил
Конану: сегодня обязательно произойдет что-то особенное. Что именно, Конан
не мог разобрать. Это скорее настораживало, чем успокаивало короля
Аквилонии. В тот далекий злосчастный день первобытное чутье также
предупреждало его об опасности. Тогда Конан не успел вырвать свою королеву