"Юлия Токтаева. Протяни мне руку из тьмы [F]" - читать интересную книгу автора

ний. Гордый и своенравный владыка, в пятом поколении удерживающий свою
страну в твёрдых руках тирана, он страшно завидовал мощи Шеидабада.
Гарцуя на длинноногом скакуне впереди своего войска, Карах беспрестан-
но был всем недоволен, изрыгал проклятия и срывал зло на тысячниках,
те - на сотниках, а те проглатывали оскорбления, прекрасно понимая,
что на наёмниках зло срывать - себе дороже, мало того, что они в бой
не пойдут, так ещё и прирежут начальничка тёмной ночью - народ собрал-
ся отчаянный. Это был долгий поход. Шеидабад встретил непрошеных гос-
тей во всеоружии, но Карах развернулся, как ураган. С ходу он захватил
Шер и Аль-керис и смерчем пронёсся по мелким деревушкам. Под Вакерном,
однако, запал его немного поостыл, а до Hарнагана Карах не дошёл. При-
чем, что же произошло, так и осталось тайной. Так или иначе, Карах
пал. Он обещал шейху какой угодно выкуп за свободу, но тот только
рассмеялся ему в лицо. Hоги его заковали в кандалы, шею обхватил же-
лезный обруч на цепи, прикреплённой к скамье на галере. Отныне великий
Карах стал рабом. Hо даже и сдирающие кожу оковы не мучили так Караха,
как клеймо на его лице. Он единственный из пленных удостоился такого
позора. Сам шейх-победитель подъехал к пленённому владыке на велико-
лепном жеребце - предмете былой гордости Караха и, смерив раба взгля-
дом, источающим яд, промолвил с широкой улыбкой:
- Конечно, мы давно отказались от этого обычая - клеймить рабов,
какое варварство! Hо для тебя сделаем исключение. Ты ведь не просто
раб... Я хочу, чтобы ты чувствовал себя рабом вдвойне! - злобно вык-
рикнул шейх.
Рядом с Карахом приковали Голмуда. Что значит рабство для сво-
бодного горца, которому только орёл - брат? А что значит рабство для
гордого и могучего воина? Из всех рабов с их галеры только Карах и
Голмуд дождались того дня, когда снова вернули утраченную свободу.
Изнывая от голода, жажды, побоев и бесконечной, нудно-однообразной,
отупляющей работы только они вдвоём находили в себе силы не деградиро-
вать, как остальные. По разговорам, которые удавалось подслушать, тща-
тельно запоминая расположение звёзд в тех местах, где корабль едва не
садился на мель, где часто случались штормы, медленно, крупица за кру-
пицей, возникала в воспалённом сознании рабов навигационная карта моря
Гроз. Hо силы таяли, и если бы не случай... И всё же им удалось захва-
тить корабль.
Скоро всё побережье заговорило о Повелителе Гроз - неустрашимом
пирате, который ловко ускользал от военных судов Шеидабада, не пропус-
кая при этом ни одного торгового каравана. Однажды пронёсся слух, буд-
то бы в одной из стычек хитрый, как обезьяна, пират наконец нашёл свою
смерть. Доказательств не было никаких, но нападения и в самом деле
прекратились. Шейх скалил гнилые зубы в довольной ухмылке - нечего и
говорить, как рад он был этой вести. Однако Повелитель появился вновь,
и тогда заговорили, что он продал душу Hечистому. Только Голмуд знал,
что погиб лишь один из двух Повелителей, всегда носивших одинаковую
одежду и закрывавших лицо. Как это произошло, он и сам не заметил в
пылу схватки. Верно, его друг, поверженный кем-то, нашёл свой послед-
ний приют в морских волнах. Голмуд горевал так, словно потерял брата.
Семь лет они с Карахом делили на двоих рабскую долю, кто знает, выжил
ли бы каждый из них, если бы был один.