"Джули Тител. Жена на время " - читать интересную книгу автора

- Ничего подобного! А какое занятие вы бы мне предложили? - возмутилась
она. - Нет, не отвечайте, я сама догадаюсь! Вы бы заставили меня
странствовать по городам и весям, пообещав неправдоподобно высокое
жалованье.
Мистер Дарси вежливо склонил голову.
- Бывает судьба и похуже, - заметил он. - Но у вас передо мной явное
преимущество. Можно узнать ваше имя?
- Денвилл, - ответила она. - Хелен Денвилл. Моего отца звали сэр Гэрет
Денвилл.
С минуту он молча смотрел на нее, словно пытался определить,
встречались ли они прежде.
Стремясь помочь ему, Хелен с вызовом выпалила:
- Я тогда была потолще!
Мистер Дарси ничем не показал, что встречал ее прежде или слышал о
разорении семьи Денвилл. Вполне возможно, подумала Хелен, что шесть лет
назад он еще жил в Лондоне, но едва ли вспомнит толстушку дебютантку, если
та и попадалась ему на глаза. Более того, не похоже, чтобы он посещал те
салоны, в которых бывала она. Хелен даже не была уверена, что он вращался в
высшем обществе, хоть и чувствовала интуитивно, что это так. Его
сдержанность мешала ей спросить, знал ли он ее или ее семью, а сам он ничего
не сказал, кроме:
- Детская упитанность? Бич всех дебютанток!
- О да! - подхватила она, обрадованная его готовностью понять ее
проблемы. - Это было ужасно! Все на тебя смотрят, самые модные платья не
можешь носить из-за размера! Конечно, с тех пор я сильно похудела. В
конечном счете, вынужденная диета - единственное преимущество бедности,
которое я пока обнаружила! Давненько я не баловала себя желе и взбитыми
сливками!
Мистер Дарси благоразумно оставил при себе свое мнение относительно ее
постройневшей фигуры.
- А что послужило причиной разорения вашей семьи? - поинтересовался он.
- Неразумное вложение капитала и ухудшение здоровья моего отца. - Хелен
сделала неопределенный жест. - Так что в свете я больше не появлялась.
Видите ли, - объяснила она, - к концу моего второго сезона поползли слухи,
что Денвиллы на грани разорения. Правда, мы обанкротились только год спустя
и почувствовали нечто похожее на облегчение, когда наступил конец! Но о
замужестве нечего было и мечтать, как обычно и бывает, когда девушка не
может похвастаться красотой или не имеет других достоинств.
- Или состояния, - добавил он.
- Именно об этом я и говорю, - кивнула она.
- Понятно, - невозмутимо сказал он. - Значит, никаких предложений руки
и сердца бедняжке мисс Денвилл?
- Не очень-то приятно оказаться всеми забытой, мистер Дарси! -
воскликнула она, обиженная его бестактностью.
- Прошу прощенья. Я не знал, что вы нуждаетесь в жалости.
- В вашей жалости - нет, сэр! - парировала она. - Однако немного
сочувствия не помешало бы.
- Сочувствую вам всей душой. Но разве вы не получили сочувствия от
своих родственников?
Хелен потупилась.