"Джеймс Типтри. ...Тебе мы, Терра, навсегда верны" - читать интересную книгу автора

другие животные, привыкшие к жаркому климату: крупные виды из семейства
кошачьих, копытные саванн, гигантские насекомые и паукообразные. Если
посмотреть с балкона влево, были видны длинные цепи гор с каньонами,
каменными столбами и парящими в воздухе трибунами для тех разумных видов,
которым дарована судьбой способность летать. Справа сверкало море, там
состязались те, для кого родной стихией была вода. Если же посмотреть прямо,
то за главной беговой дорожкой был виден огромный отель и места для
развлечений и отдыха, а еще дальше, огибая цепочкой всю планету,
поблескивали герметизированные купола. Под этими куполами жили в привычной
для себя атмосфере те, кто не мог дышать воздухом Планеты Состязаний, и там
же эти неописуемые существа рыли ямы, крутились волчком, плевались - короче,
состязались в любых, самых невероятных видах деятельности, ставших на их
родных планетах спортом. И, борясь за честь этих планет, они одновременно
боролись за честь Планеты Состязаний и ее, состоящего из сольтерранцев
штата.
Крисмас посмотрел в небо, на коммуникационный спутник в общем владении
всех разумных существ ("На вас устремлены взгляды всей Галактики!"),
проверил свой хронометр и поднялся в воздух. Судя по данным на огромных
табло Тотализатора, фаворитом был сейчас один из членов команды планеты
Мюрия. Пронесшись над табло, Крисмас плавно опустился на грунт сразу за
границей поля, около места, где сейчас разминались с оглушительным топотом
гигантские ящеры. Тела ящеров блестели как полированные, и за роговыми
пластинами на их плечах почти не было видно жокеев.
- Потрясающее зрелище, правда, сэр?
Крисмас сразу узнал заговорившего с ним высокого чернокожего юношу: это
был врач-ветеринар, работающий под началом Ламонта. Они оба облокотились на
отгораживающие поле перила и стали смотреть, как жокей пытается добиться от
ящера, на котором сидит, чтобы тот перестал размахивать и бить по чему
попало своим десятитонным хвостом. Членистоногий жокей (по-видимому, из
окрестностей Сириуса), стремясь воздействовать на задние доли мозга
чудовища, обезумело лупил по его затылку колющими ремнями. Участник с
планеты Анкру, интересовавший Крисмаса больше, чем все остальные, был
приземистой, непонятного вида красной тварью; веерообразный воротник из
роговых пластин над холкой скрывал жокея целиком.
Проба сил будущих соперников закончилась, и по полю на свое место
покатились огромной высоты передвижные стартовые ворота.
"Ворота занимают позицию!" - раздалось из громкоговорителей.
Трибуны взревели. Как всегда при состязаниях этой группы, ставки
спешила сделать вся Галактика.
Членистоногий жокей, по-прежнему делая что-то со своим животным,
проследовал на нем к стартовой черте, у которой и остановился. Номером
вторым был мюрийский фаворит, высоченное зеленое чудище; его роняющая слюну
похожая на сундук голова находилась в тридцати футах над грунтом. Блеснул
белизной жокей чудовища - по-видимому, девушка из рода людей.
После старта все скрыла пыль, и Крисмас полетел к финишу; долетев, стал
кружить вокруг судейского помоста. Он взглянул на себя мысленно со стороны и
иронически улыбнулся своей затее: зачем проверять лично, когда трехмерная
видеозапись и так абсолютно все зафиксирует?
Заглушая все остальные звуки, что-то бухало, все громче и громче. Это
приближались к финишу, уже выйдя на прямую, участники забега. Лидировало