"Джеймс Типтри-младший. Мимолетный привкус бытия" - читать интересную книгу автора

Джеймс Типтри-младший

Мимолетный привкус бытия


Мимолетный привкус бытия

Из колодца посреди пустыни...

Омар Хайям/Скотт Фитцджеральд


I

Оно плывет, заметно набухая, - нечто синевато-зеленое на фоне черной
пустоты. Он наблюдает, как это нечто растет на глазах, оглушительно
пульсируя, как медленно исторгает из себя огромную неоформленную выпуклость,
разрастающуюся и обретающую твердость... Нечто протяженностью во многие
парсеки вибрирует и слепо тычется в бесконечность, побуждаемое неодолимым
напором изнутри. Циклопическое окончание выпуклости венчает искорка -
"Кентавр". Под невыносимое крещендо потрясенных звезд оно зловеще пухнет,
удлиняется, жаждет выплеснуться...
Спустя минуту-другую д-р Эрон Кей приходит в себя. Он лежит на койке в
карантинном изоляторе "Кентавра". Это в его горле застряли рыдания, это его
глаза, а не звезды, умылись слезами. Очередной чертов кошмар! Эрон лежит
неподвижно; ожесточенно моргая, он пытается освободиться от леденящей тоски.
Тоска отступает. Он садится, все еще ежась от недавнего приступа
бессмысленного отчаяния. Черт, что же его гнетет? "Великий Пан мертв", -
бормочет он, с трудом добираясь до умывальника. Горестный стон, эхом
отозвавшийся по всему миру... Он подставляет голову под струю воды, мечтая о
своей каюте, о Соланж... Давно пора разобраться с этими симптомами тревоги.
Но сейчас нет времени. Не судьба, доктор. Он оглядывает свою взволнованную
физиономию в зеркале.
Господи, время!.. Он заспался, а там творят невесть что с Лори. Почему
Коби не разбудил его? Ясно почему: ведь Лори - его сестра. Эрону следовало
это предвидеть.
Он выбирается в узкий коридорчик изолятора. Коридорчик кончается
прозрачной стеной, за которой сидит Коби, его ассистент; он поднимает глаза
и снимает наушники. Не иначе слушал музыку. Ладно, неважно. Эрон заглядывает
в отсек к Тигу. Лицо Тига по-прежнему безмятежно: уже неделю, после
памятного эпизода, его лечат сном. Эрон подходит к решетке и цедит в чашку
горячий кофе; жидкость течет слишком медленно.
- Где доктор Кей, моя сестра?
- Допрос уже начался, босс. Я решил дать вам выспаться. - Коби
демонстрирует дружелюбие, но его голос выдает потаенные мысли.
- Так... - Эрон поднимает чашку и заставляет себя сделать несколько
глотков. Его не оставляет ощущение, что инопланетянин, которого нашла Лори,
забрался ему под правую пятку.
- Док!
- Что?